— Даже не думай! — предупредила я, в очередной раз нервно оборачиваясь назад.
— И не собиралась.
— Августа… — голос вампирши не внушал мне доверия, в нем было что-то такое… двойное. И я приготовилась к чему-нибудь вроде: «Августа… А как ты относишься к небольшому донорству?» Или: «Августа… Извини, но я убью тебя». — Августа… А можно, я немного поживу у тебя?
— Немного у меня что?
— Ну, понимаешь, если я вернусь в свою квартиру, это вызовет некоторое удивление. К тому же она уже больше не моя. И… и мне некуда идти.
— Но не могу же я… Ведь ты… И все это вместе… Ну, ты понимаешь.
— Вообще-то не очень. Но я же все еще твоя подруга! Разве что-то изменилось? Кроме того, что я умерла.
— Во-первых, ты умерла. Во-вторых… Хотя мне кажется, что и «во-первых» хватает с избытком. Ты вампир! Ты убиваешь людей! Кстати, у тебя рот в крови испачкан.
Виктория смущенно отерла следы недавнего обеда рукой.
— И знаешь, что самое ужасно? — продолжала я. — Я просто не могу тебе отказать!
— Правда?
— Ну, вообще-то, могу, но не буду этого делать. Но только с тем условием, что ты мне расскажешь, какой черт дернул тебя умереть. Это далеко не самое логичное решение в твоей жизни!
— О, разумеется, — просветлела подруга, найдя, наконец-то, благодарного слушателя.
— …А так же пообещаешь не кусать меня, помогать по хозяйству и…
— Кхм!
— Ладно, ограничимся первым пунктом.
Со стороны могло показаться, что ничего необычного не происходит: две подруги, чинно расположившись друг напротив друга, ведут светский разговор. Только вот разговор этот крутился вокруг темы отнюдь не светской…
— И каково это — быть вампиром? — непринужденно спросила я.
— В каком смысле?
— Ну… Умереть? Пить кровь? Что вы там еще делаете?..
— Неплохо.
— Правда?
— Нет! Это ужасно, в этом нет ничего хорошего, и… и мне совсем не нравится.
Я согласна закивала головой.
— Еще бы, быть мертвым, наверное, не самое веселое, да? Бояться крестов, да и зубы эти… Извини, конечно, но тебе они не идут.
— Да это еще что! Но я же даже не могу вернуться к себе домой, а там ведь все мои вещи! Платья, только что сшитые и еще не надеванные ни разу! А косметика, духи, украшения — сколько всего осталось на Пиккадилли! — она грустно вздохнула.
— Бедняжка, как я тебя понимаю! Но мы могли бы найти тебе какой-нибудь симпатичный склепик, обставить его… Думаю, тебе понравится!
— Склепик? Спасибо, конечно, но, пожалуй, я бы предпочла комнату в стиле Людовика XVI.
Мне же в свою очередь не улыбалось поселить у себя вампира: во-первых, у меня не было свободных комнат, а во-вторых, — его ведь надо еще и кормить! И, боюсь, бифштексом, который готовит моя кухарка, здесь не обойтись. К тому же, не стоит забывать, что я живу не одна…