— Это опасно?
— Немного. Ты в порядке? У тебя под глазами темные круги.
Она оттолкнула его руку:
— В порядке. Меня беспокоишь ты. А если что-нибудь случится? Риск очень велик.
— Мне нравится рисковать. Кроме того, какая разница, кому тушить пожар? Если не я, то рисковать будет другой человек, которого, возможно, ждут дома жена и дети.
Элле не удалось достучаться до Халида. Он уедет и, возможно, снова пострадает. Или еще того хуже.
— Не уезжай. — Она вцепилась в его мускулистые плечи.
— Я должен. Это моя работа.
— Найди более безопасную работу.
— Не сегодня. — Наклонившись, Халид легонько коснулся губами ее рта. — Пошли, проводишь меня.
Элла шагнула назад, ее страх усилился. Она последовала за ним к автомобилю, жалея, что не в силах остановить его.
— До встречи через несколько дней, — беспечно бросил Халид.
— Надеюсь, — ответила она. — Благополучного возвращения.
Элла потянулась к нему, собираясь его поцеловать. Все прежние мысли улетучились из ее головы. Она не может отпустить его, хотя бы не намекнув на свои чувства.
Халид отпустил дверцу и поцеловал Эллу, нежно обхватив ладонями ее лицо. Его губы были теплыми, а мгновение спустя, когда он отстранился от нее, женщина ощутила холод.
— Я вернусь, когда потушу пожар. — Халид забрался в автомобиль. — Береги себя, — произнес он на прощание.
В тот день работа у Эллы не ладилась. Она с ума сходила от волнения и страха за Халида. Молодая женщина пыталась представить, где он сейчас находится. Через два часа она сдалась и пошла в хозяйский дом. Элла попросила у горничной разрешения позвонить по телефону. При жизни госпожи аль-Харум она пару раз пользовалась телефоном, поэтому Джалилу ее просьба не удивила.
Набрав найденный на письменном столе Халида телефонный номер «Башири ойл», она попросила связать ее с шейхом Рашидом аль-Харумом.
— Аль-Харум слушает, — раздался в трубке голос Рашида, очень похожий на голос его брата. Элла закрыла глаза, сожалея, что это не Халид.
— Рашид, вас беспокоит Элла Понти. Халид сегодня утром уехал на ликвидацию пожара. Вам что-нибудь известно об этом?
— Да. Скважина расположена на юге. А что?
— Я, хм... Я хотела удостовериться, что с ним все в порядке.
Не сочтет ли Рашид, что она полоумная?
— Пока дела идут нормально. Команда прибыла недавно. Они оценивают ситуацию, затем спланируют действия. Пожаротушение займет один-два дня.
— Могу я попросить, чтобы меня держали в курсе? — неуверенно проговорила Элла.
Она не знала, уместно ли беспокоить шейха аль-Харума, но в офисе наверняка есть клерк, который может позвонить, если что-нибудь случится.