Генрих приехал, когда она с менестрелями сидела в саду. Он похлопал в ладоши, давая знать, что они должны удалиться.
Генрих был явно озабочен. Он растянулся рядом с Элинор и сказал:
— У меня новость. Королева Франции родила…
— Сына?
— Нет, дочь.
Элинор рассмеялась, но король перешел на шепот:
— Королева Франции во время родов умерла.
Оба замолчали, думая, к чему это может привести. У Людовика снова дочь! Уже четвертая. Может быть, у него не будет сына вовсе? Элинор самодовольно вспомнила о троих здоровых сыновьях в своей детской. Бедняга Луи! Что ему делать? Придется снова жениться.
Те же мысли занимали и Генриха:
— Он немного подождет и вновь женится. Для меня крайне важно, на ком женится король Франции.
Генрих стал перебирать возможных жен для короля Франции, которые бы устроили короля Англии.
* * *
Ко всеобщему удивлению, через месяц после смерти королевы Констанцы Людовик женился на Адели Блуа. Генрих и Элинор онемели от удивления, а потом призадумались.
— Это же неприлично, — крикнул Генрих, — с какой поспешностью он женился на Адели Блуа! Да еще брат ее помолвлен с дочерью Людовика. Получается очень крепкий союз графа Блуаского с королем Франции.
— Слишком крепкий, — добавила Элинор.
— Не нравится мне это, — проворчал Генрих. — Не надо забывать, что покойный король Англии был из Блуа. Не хотелось бы мне видеть этот дом слишком сильным.
— Думаешь, они могут заявить претензии на английский трон?
— А если такое случится, разве Людовик не поддержит их, когда они так связаны?
— Жаль, что Генрих и Маргарита еще малы, чтобы жениться. Когда его дочь будет замужем за наследным принцем Англии, Людовику ничего другого не оставалось бы, как стать на твою сторону.
— Да почему они малы для женитьбы?
— Генриху шесть, а Маргарите всего три.
— Приданое у Маргариты Вексан, — вспомнил Генрих. — Если Вексан под моим надзором, Нормандия в безопасности, и я могу заняться другим делом.
— Да они же совсем дети!
— А что мешает? Мы же не положим их в одну постель. Просто проведем венчание. Людовик возражать не станет. Свое согласие на брак он дал. Я их поженю и заберу себе Вексан. Все герцоги Нормандии этой земле придавали важное значение.
— Папа римский тебе не разрешит это.
— Если помнишь, он разрешил мне выдать замуж аббатису. Папа Александр чувствует себя неуверенно. Если я пообещаю ему свою поддержку, он позволит мне сделать все, что захочу.
— Ты умница, Генрих.
— Дорогая моя, не будь я таким, разве стал бы герцогом Норманнским и королем Английским?
«Им нельзя не восхищаться», — подумала Элинор.
Маргариту и маленького Генриха поженили. Бракосочетание было скромным, в присутствии всего двух кардиналов, но состоялось, и поскольку супруги обвенчаны, как полагается, приданое изыматься уже не могло. Вексан теперь под управлением английской короны, и Генрих уже более спокойно взирал на женитьбу короля Франции и Адели Блуа.