— Я ждал, что ты об этом спросишь!
Но поговорить им больше не удалось. Сзади послышался быстро нарастающий дробный стук, будто копыта по мостовой. Лена оглянулась. Но это был не всадник. Постукивая каблуками по бревенчатому настилу улицы Добрыни, торопливо шагала Наталья Ивановна.
— Дима! Куда вы пропали? — закричала она, подбегая к ним. — Вас хочет видеть Иван Грозный!
Рассказ девятый
Как только пообедали, Ульяна убрала посуду. Горазд разложил на столе кожу. Глядел, прикидывал. Вишена знает: отец всегда так. «Семь раз отмерь, — скажет, — а один отрежь». Но вот он взял нож. Сейчас пойдёт быстро: раз, два — и готово! Нож острый. Только дотронься лезвием, режет самую жёсткую кожу. Отковал этот нож отцу кузнец Фома и заточил по-особому.
Рука сжимала нож, а Горазд всё стоял. Смотрел на кожу, а думал о другом. Сказал:
— Про поход-то опять толкуют.
— Про какой поход? — спросил Вишена.
Отец ничего не ответил, а Ждан сказал:
— На суздальцев.
— Если вече приговорит, придётся идти. А может, оно и лучше. Суздальские земли хлебные, богатые.
— И ты пойдёшь? Вот здорово! — обрадовался Вишена. — А коня тебе дадут? И меч?
— Чего это ты надумал? — Ульяна недовольно поглядела на мужа. — На чужой каравай рот не разевай! Ещё убьют, а я останусь одна с Вишеной. Да ещё маленький скоро родится.
— Я тоже с отцом в поход! — закричал Вишена.
— Тебя ещё не хватало! — рассердилась мать.
А Ждан сказал:
— Нам-то что до этих земель? Фома правильно говорит…
— Фома! — перебил Ждана Горазд. — Есть люди и поумней Фомы. Они другое говорят.
Говорил об этом походе сегодня Горазду управитель боярина Ратибора. Горазд зашёл к нему, низко поклонился. Стал просить, не подождёт ли он ещё немного, пока Горазд отдаст долг. Управитель в этот раз был милостив. Не кричал, не грозился выгнать Горазда с семьёй из дому. Выслушал по-доброму, обещал потолковать с боярином. А под конец, перед тем, как Горазду уйти, сказал: «Ничего, скоро все разбогатеем!»
Горазд не понял, о чём он, но на всякий случай кивнул головой. Разбогатеть — кто же этого не хочет? Только как? Вот тогда и заговорил управитель про поход. Напомнил: несколько лет назад, когда суздальцы осадили Новгород, их крепко побили под новгородскими стенами. Тут же на городском торгу и продавали пленных и взятых в бою коней. Многие новгородцы разжились тогда добром. Вот и теперь те, кто пойдёт в поход, тоже вернутся не с пустыми руками.
«Взять хоть тебя, — говорил управитель, — ты вольный, хороший мастер, а живёшь не лучше, чем какой-нибудь холоп».
«Так, — соглашался Горазд, — плохо живём».