— В домик сапожника! Я не буду мешать! Ну разрешите, пожалуйста!
— Ладно, ступай. Только смотри, больше никуда!
Лена уже не слышала последних напутствий. Она со всех ног бежала по деревянной мостовой улицы Добрыни.
Людмила Петровна Синькова оказалась человеком гораздо более приветливым, чем Наталья Ивановна. Когда Лена с ней поздоровалась, она весело ответила и так же весело спросила:
— Ну, понравились тебе наши находки?
— Очень понравились, — сказала Лена. — И тапки эти…
— Поршни?
— Да, поршни, и кошелёчки, и гребешок сапожниковой жены. Это вы сегодня тот ящик нашли, в котором кожи выделывают?
— Я.
— А сейчас вы что ищете?
— Да пока не знаю, просто просматриваю землю, может, что-нибудь ещё попадётся интересное.
— А можно, я тоже буду искать?
— Ищи, — разрешила Синькова. — Только как бы тебя дома не заругали. И руки перепачкаешь, и платье.
— Нет, меня не заругают дома, — сказала Лена. — Наш Серёжа — это мой брат, — он часто бывает на раскопе. Приходит грязный, но мама его никогда не ругает.
— Хорошая у тебя мама! — сказала Синькова.
— И Серёжа хороший! — сказала Лена. — Он знаете кто? Он бессменный староста КИСа.
— Да неужели? — обрадовалась Синькова. — Я его знаю — твоего брата Серёжу! Он у нас часто бывает со своими ребятами. Они нам хорошо помогают.
— Я тоже буду помогать, — пообещала Лена и добавила: — Я бы давно пришла. Я думала, что раскоп — это где-нибудь далеко, потому что Серёжа одевался всегда, как в поход. А оказывается, это возле нашего дома.
— Может, раньше твой Серёжа ещё куда-нибудь ездил. Ведь археологические раскопки ведутся и в других местах. Но теперь ребята из КИСа у нас работают.
Земля была рыхлая и сухая. Комки рассыпались в руках. Просеянную землю Лена и Синькова высыпали в ящик. Потом приходили большие, с Серёжу, ребята, ставили ящики на носилки и относили в угол котлована, куда спускалась раскатанная колёсами машин дорога. Приезжал грузовик и увозил куда-то ящики с землёй.
Палило солнце. В воздухе носилась мелкая пыль от просеиваемой земли. Лена с Синьковой насыпали больше двух ящиков земли, но ничего интересного не нашли. Лена очень огорчалась, а Синькова утешала её.
— Ты что же думаешь, мы каждые полчаса что-нибудь находим? Иной раз можно не то что целый день копать — неделю и даже месяц — и всё впустую. Здесь мы тоже долго копали без всяких результатов, пока не натолкнулись на улицу Добрыни. Теперь, конечно, дело повеселей пошло. Но всё равно нужно набраться терпения.
И всё-таки Лена нашла! Взяла горсть земли, размяла её в ладонях и почувствовала что-то твёрдое. Посмотрела — костяная палочка размером с коротенький карандаш. Только не круглая, а сплюснутая с боков. С одного края заострённая, а с другого ровная.