- Ну… некоторые, возможно, верили. Хотя доказательств не было - лишь догадки и всевозможные домыслы. Но повторяю: все эти подозрения, которых было в избытке, не имели подтверждений. Вероятно, отсюда и нынешнее беспокойство. Ведь ни один мужчина не пожелает, чтобы его имя оказалось связанным с этой особой. Но сплетни… Увы, от них никуда не денешься. - Дядюшка Эдвард умолк и снова пожал плечами, как бы давая понять, что это очередное поручение - в сущности, пустячное дело, с которым такой человек, как Джонатан, само собой, справится безо всякого труда.
Воздержавшись от ответа, Джонатан чуть шире раздвинул занавески. Теперь он прекрасно видел женщин в черном, стоявших возле могилы. Некоторые из них были хорошо знакомы богатым лондонским джентльменам, содержавшим этих дам и частенько наведывавшимся к ним в поисках удовольствий.
Однако не все женщины, стоявшие у могилы, обладали подобной репутацией. Две из них казались здесь просто случайными. Одна из них - высокая и стройная - скрывала лицо под густой черной вуалью, а другая, ростом пониже и белокурая, вообще была без головного убора.
Джонатан чуть прищурился, стараясь получше разглядеть лицо блондинки. Она находилась довольно далеко от кареты, и ему не удалось как следует ее рассмотреть. Но это вполне могла быть Селия. Пришла ли она сюда просто как любящая дочь, влекомая родственными чувствами? Или как «наследница» своей матери? Эта молодая дама стояла возле могилы с совершенно независимым видом, и вовсе не казалось, что она хоть сколько-нибудь смущена тем, что ее окружали женщины весьма сомнительной репутации.
- А если слухи все же верны? - спросил Джонатан, не отводя глаз от блондинки. - Вдруг я обнаружу, что Алессандра передала свои записки под названием… например, «Беседы под одеялом» какому-нибудь нашему врагу?
- Нет, едва ли, - пробурчал Эдвард. - Ведь война давно закончилась. И вообще, тебя не просят заниматься расследованиями. От тебя требуется только одно: ты должен выяснить, не оставила ли она какие-либо записи с именами, которые можно было бы предать огласке. Если найдешь что-то подобное, принеси мне. - Едва заметно улыбнувшись, дядя добавил: - Вот, собственно, и все. Полагаю, что это предельно просто. Во всяком случае - ничего сложного. Дело нескольких дней, разве не так?
Джонатан немного помолчал, потом спросил:
- А почему я, если все так просто?
- Но ты же знал ее, верно? И был дружен с ней. - Эдвард пристально взглянул на племянника. - Ты ведь не станешь это отрицать?
- Нет, не стану. Но следует иметь в виду, что мы с ней были именно друзьями, а не любовниками. Я уверен, что не знал многих ее тайн, и поэтому…