Как только за Фордом закрылась дверь, время остановилось. Каждая минута казалась вечностью.
Рейчел пыталась убедить себя, что, кто бы ни вышел на мороз, она бы так же волновалась. Беда лишь в том, что она не умела лгать. Себе — тоже. Перестала практиковаться в этом искусстве очень давно.
Что за безумие на нее нашло? Почему она вдруг возлюбила весь мир? Ладно, пусть это преувеличение. Не весь. Но она позволила Сэлливену подобраться слишком близко и перестала чувствовать себя комфортно. Близнецы проникли к ней в сердце и оставили трещину — для других. Вот он и проскользнул.
Рейчел стояла у раковины и не спускала глаз с дорожки. Форд должен пересечь ее, когда будет возвращаться в дом. Она сделала сэндвичи и приняла твердое решение: укрепить оборону сердца.
Пусть только он благополучно вернется.
Наконец Сэлливен появился. Рейчел с облегчением вздохнула и пошла к заднему крыльцу встретить его. Он пролез в дверь вместе с порывом снега и крошками льда.
— Хорошие новости. Упала ветка большого дерева, но резервуар не пострадал.
— Здесь полотенце и одеяла. Быстро раздевайтесь.
Но Форд покачал головой.
— Нет. Мне надо вернуться и раскопать снег под резервуаром. Где у вас лопата?
— Вы замерзли, — запротестовала она. — Не надо снова выходить на холод.
— Работа согреет меня.
Рейчел приготовила в камине кофе, налила его в кружку и положила много сахара.
Она подошла к двери одновременно с Фордом, который держал в одной руке лопату, а в другой ледоруб.
— Вот, — протянула она кружку. — Выпейте, а потом пойдете.
На этот раз обошлось без возражений. Одним глотком Сэлливен выпил кофе, а она сунула в глубокий карман желтого плаща термос.
— Будьте осторожны, — сказала она.
— Буду. — Он сжал ее руку. — Спасибо. — Его взгляд словно парализовал ее. Принятое решение было почти забыто. Она отступила.
— Помните. Каждые десять минут, — напомнила Рейчел.
— Два раза, — подтвердил Форд и вышел с инструментами в руках.
Рейчел тут же уставилась на часы, запоминая время. Надо чем-нибудь занять свои мысли, а то она с ума сойдет, пока дождется первого сигнала. А теперь проверить детей. Потом еще кофе.
Она подбросила в камин дрова и пошла к манежу. Джоли спала ближе к ней с плюшевым мишкой под головой и машинкой, зажатой в кулачке. Увидев девушку, Коди начал хныкать. У него текло из носа и слишком блестели глаза. Он тянул ладошки, требуя, чтобы она взяла его на руки. Что Рейчел и сделала.
— Бедный малышок, ты неважно себя чувствуешь? — Она поцеловала его в лоб и поняла, что у мальчика температура. — И у тебя небольшой жар. Сейчас ты примешь лекарство, и тебе станет лучше.