Слова не приходили. Поэтому он наклонился и прильнул к ней в поцелуе. В нем — все его муки, страсть, обожание и страдание. Эмоциональный накал ее ответа не уступал в силе.
Их чувства достигли такого напряжения, что ему надо было или снова лечь в постель, или уйти.
— Обещай, что ты позволишь моей семье помогать тебе, — сказал он.
— Обещаю.
Время пришло. Форд встал и протянул руку.
— Проводи меня.
Она выбралась из постели, завернувшись в простыню, и переплела свои пальцы с его. Форд повел ее ко входу, туда, где лежал вещевой мешок. Притянув ее к себе, он уткнулся носом в спутанные локоны.
— Поцелуй за меня близнецов.
— Поцелую. — Дрожавшими руками обхватив лицо Форда, она смотрела на него. — Дикий Мустанг вернется ко мне.
«Я вернусь к тебе». Слова дрожали на кончике языка. Но они оба знали, что это обещание он мог и не выполнить. Вместо слов Форд в последний раз крепко поцеловал ее и вышел.
* * *
— Ох, бог мой! Коди пошел, — оповестила всех Саманта. Она и Рейчел сидели на полу перед камином в гостиной.
На День благодарения собралась вся семья. Героем дня был Коди, на неуверенных ногах переходивший от нее к Саманте. Гордость за малыша омрачалась только отсутствием Форда. Как он будет жалеть, что упустил такой момент!
— Эй, приятель, иди к дяде Коулу.
Сэлливены — семья шумная, энергичная, щедрая. Они тепло и искренне приняли ее и близнецов в свой круг. Рейчел старалась быть раскованной и открытой. Но она долгие годы провела в одиночестве, ей нелегко было отбросить сдержанность. Братья Форда, благослови их Бог, оказывали ненавязчивое внимание.
Бабушка, Саманта и кузина Форда Мэтти приняли ее в свою компанию. Она стала одной из них. Дистанция, отстраненность здесь не допускались. Рейчел принимала их добросердечные советы и вмешательство в ее дела с удивительным терпением.
Оставив близнецов в умелых руках Сэлливенов, она вышла на крыльцо. Жара, стоявшая на прошлой неделе, спала. Она пожалела, что не надела свитер.
В такие моменты Рейчел особенно расстраивалась, что Форда нет дома. Ведь он, как и Рейчел, радовался, когда пошла Джоли. И его огорчит, что он пропустил такую важную веху в жизни Коди.
Дверь за ее спиной открылась, на крыльцо вышел старший брат Форда Алекс. Высокий, темноволосый, с широкими плечами и голубыми, как у всех Сэлливенов, глазами. Сходство с Фордом поразительное. Но были и различия.
— Догадываюсь, что ты скучаешь по Форду. — Алекс встал рядом с ней.
— Да. А я догадываюсь, что ты вышел с намерением расспросить меня.
— Почему ты так думаешь? — Он пожал плечами.
— Я знаю животных. Это твоя стая. Тебе надо проверить нового члена.