Реджина смотрела почему-то на его темные патрицианские брови, орлиный, аристократический нос, и в ней зарождалось неприятное чувство, что он все-таки говорит правду.
— Ты действительно князь?
На лице Нико появилась досада.
— Я бы все отдал, чтоб не быть им. Я бы отдал все, чтобы следовать своим путем по зову сердца, которое кричит, что хотело бы прожить жизнь с тобой, Кара.
Высокий, красивый, сумрачный… итальянский князь. Если бы она тоже была высокородной итальянкой, может, тогда их сказка была бы со счастливым концом.
Но принцесса в этой сказке не она, а княжна донна Виола Эугения ди Фрезано.
— Спасибо, что привез меня сюда, — решительно произнесла Реджина.
— Пойми, я не могу предать свою семью.
— Я понимаю. — Но сердце Реджины было готово разорваться от боли на множество кусочков. — Но почему ты не рассказал мне обо всем с самого начала?
— Прости…
— И все люди в том баре знали, кто ты?
— Да.
— И те девушки, которые кокетничали с тобой.
— Да.
— Ты специально выставил меня дурой перед всеми!
— Нет. Вначале я был уверен, что ты тоже знаешь, кто я. Потом же я просто подыграл тебе.
Реджина решительно направилась к своей машине. Она демонстративно распахнула пассажирскую дверь, давая понять, что вести машину придется Нико. Он завел двигатель:
— Но ты все равно можешь… остаться.
— В Италии?
— Со мной.
— Ты предлагаешь мне стать твоей любовницей?
У Нико хватило ума не повторять своего предложения.
— То есть мы будем продолжать заниматься сексом, пока ты будешь ухаживать за своей невестой, а потом женишься на ней? — Она стукнула кулаком по приборной доске. — Да как ты смеешь предлагать мне такое?
— Я не хочу тебя терять. И это единственный способ быть вместе.
— У тебя совсем нет принципов?
— Думал, что есть, пока не встретил тебя.
— Неужели люди, подобные тебе, титулованные, живущие в роскошных палаццо, уверены, что могут иметь все, что хотят, только потому, что они этого хотят?
— Нет. Они следуют установленным правилам. Им с детства внушают, что единственное, что имеет смысл, — это власть и деньги, что жениться они могут только на равных себе, чтобы увековечить свои титулы и традиции. Хотя все это ужасно скучно и косно.
— Бедный богатенький князь. Только, знаешь, мне почему-то тебя совсем не жалко.
— А я и не просил жалеть меня. Я просто объяснил тебе ситуацию и причины своей предстоящей женитьбы. Семья Виолы богаче, чем моя. Л моя семья привыкла жить в палаццо в течение многих столетий…
— И не хочет отказываться от этого.
— К сожалению, мой отец потерял часть денег, поэтому теперь забота о будущем семьи лежит на моих плечах.