— Нет. У меня есть обязательства…
— Они тебе нужны? Разве этого ты хочешь от жизни? Я видела, как ты страдал последние два года. Я просто хочу, чтобы ты снова был счастлив. Ты не должен покориться своей матери. Знаешь, она была очень трудным ребенком. И очень скучным. Всегда сидела молча в углу и наряжала своих кукол. А вспомни, каким ты был неугомонным в детстве? Ты — человек страстей, как и я. Это Виолу ты сделаешь несчастной.
— Ты не должна вмешиваться…
— Но я уже вмешалась! Что сделано, то сделано.
Оказывается, они сделали круг и снова были на пляже. Бабушка попрощалась и многократно расцеловала его. Нико выбрался из машины, пообещав себе немедленно выбросить из головы этот разговор. Через минуту он уже направил моторную лодку к «Симонетте». Взойдя на борт, он вспомнил их последнюю ночь с Карой. Неужели воспоминания о ней теперь будут всегда преследовать его?
Найдя в баре бутылку виски, он щедро налил себе в стакан. Подняв его, он вдруг обнаружил, что во второй руке держит мобильный телефон. Кому он собирался звонить? Массимо? Нет. Ах да, Виоле.
Сделав глоток, он набрал номер Кары. Он не знал, что скажет, просто хотел услышать ее голос.
— Алло…
Интересно, что за шум он слышит? Плач детей…
— Можно я возьму еще печенье, тетя Реджи? Пожа-а-а-алуйста…
Нико где-то прочитал, что трехлетний ребенок может создать шума больше, чем двести взрослых, вместе взятых.
— Одну минутку, дорогая. Извините, пожалуйста. Алло. Алло?
Ее голос звучал совсем рядом, но Нико чувствовал, что их разделяет не только океан.
— Это я, Нико. Я хотел узнать, благополучно ли ты добралась.
— Я звонила Массимо неделю назад. Разве он не сказал тебе?
— Сказал, но я хотел услышать это от тебя.
— Со мной все в порядке…
— Тетя Реджи! Тетя Реджи!
— О, нет! Не всю же тарелку! Нико, прости, здесь настоящий цирк. Можешь подождать секунду?
Плач, стук…
— Але… — вдруг раздался в трубке веселый детский голосок, и связь прервалась.
Может, оно и к лучшему? Он еще раз убедился, что у Кары своя жизнь, у него — своя.
Нико сжал кулаки, затем поднял стакан и залпом выпил содержимое. К счастью, виски был настоящим и крепким.
Он посмотрел на телефон, а потом решительно потянулся к бутылке и налил себе вторую порцию.
Дэвид и Дино во всю мощь вопили из своих кроваток, но последней каплей для Реджины стала смолкнувшая трубка в руках племянницы, которая схватила ее, чтобы поздороваться, и тут же нажала отбой.
Неужели только вчера она услышала любимую фразу Дональда Трампа — «Вы уволены!»?
На что она рассчитывала, заходя в кабинет босса и кладя на его стол злополучную папку? После того, как она настояла, чтобы босс выслушал ее сомнения по поводу этого дела, он приказал принести кофе. Размешивая сахар и сливки в чашке, он мягким тоном, каким обычно разговаривают с маленькими, неразумными детьми,