Прекрасный фасад, что и говорить. Но он-то знал, что за ним скрывается. Этьен помнил, как дрожала она от его прикосновений, когда его пальцы ласкали ее шелковистые волосы и он прикасался к ней губами. Он помнил то бесконечное наслаждение. Ничего подобного он не испытывал ни с одной другой женщиной. И он знал, что наслаждение это было взаимным.
От взора Этьена не укрылось, что ее пальцы крепче сжали вечернюю сумочку: она заметила его.
Сюзан приблизилась к нему. Ее походка была твердой.
— Этьен. — Обычное приветствие, не более чем дань вежливости. Только спокойно, твердил ей внутренний голос. — Ну что, приступим?
Лед и пламя, подумал Этьен.
— Что, Сюзан, не терпится отмучиться?
Их глаза встретились. Она не отвела взгляда.
— Чем быстрее, тем лучше, — сухо ответила она, следя за его реакцией.
Он пожал широченными плечами и процедил сквозь зубы:
— Спасибо за откровенность.
Этьен не прикоснулся к ней. И все же они были так близко, что она почувствовала тепло его тела, запах дорогого одеколона, снова ощутила, какой он сильный.
Сегодняшняя встреча носила чисто официальный характер. Воюющие стороны готовились к заключению перемирия. Им предстояло решить, как жить вместе в течение следующего года.
Этьену-то нечего терять. А вот ей…
Лучше об этом не думать, сказала она себе, садясь за столик в ресторане.
Выбор вина она предоставила Этьену, а сама погрузилась в меню. Пробежав его глазами, заказала первое и салат.
— Пропал аппетит?
Этьен смотрел, как она потягивает шардонэ. Вино было и впрямь превосходное.
Ее взгляд не выражал ничего, кроме холодного безразличия.
— Угадал.
Сюзан лишь внешне сохраняла спокойствие. Внутри у нее все застыло от напряжения. Тут уж не до деликатесов.
Просто не верится, что после всего происшедшего Этьен так на нее действует! Стоит ей только взглянуть на него, и сердце начинает сильнее колотиться в груди.
Интересно, догадывается ли он об этом? Сюзан надеялась, что ничем не выдала себя. Ведь ей всю жизнь приходилось скрывать свои чувства. Сколько гадостей наделали ей обе мачехи и сводные братья с сестрами! А она лишь улыбалась и делала вид, что ей все нипочем.
Так что прикидываться совсем не сложно. Она играла свою роль каждый день и достигла вершин актерского мастерства.
— Ну что, настало время поговорить?
— Может, сначала поешь? — вкрадчиво предложил Этьен.
Сюзан уже подцепила вилкой салат, но передумала.
— Что-то расхотелось.
— Еще вина?
— Нет, благодарю, — вежливо отказалась она. Самое главное — рассуждать на трезвую голову!
Черт возьми, почему он так себя ведет? С едой он расправлялся, как с женщинами, — осторожно и с явным удовольствием.