Сбежать к себе, не будучи услышанной, было невозможно. Да она и не пыталась. Несколько мгновений Сюзан еще надеялась, что Этьен не будет интересоваться, кто включил свет на кухне. Но раздались его шаги, и она поняла, что ее расчеты не оправдались.
Невольно выпрямившись на стуле, Сюзан приготовилась к схватке. Но, увидев его, она почувствовала, что снова подпадает под власть его первобытной страстности и сильного характера.
И ведь он это знает! Ему достаточно лишь взглянуть на нее, и он все понимает, как ни пытается Сюзан скрыть свои чувства.
— Что, решила перекусить перед сном? Или забыла пообедать?
Этьен подошел к ней и остановился совсем рядом. Внимательно оглядел ее: футболка, прикрывающая бедра, босые ноги и волосы, заплетенные в косичку. Полная противоположность облику деловой женщины.
— Что-то ты рано.
— Ты не ответила на вопрос.
Сюзан сделала глоток чая и не спеша поставила фарфоровую чашечку на блюдце.
— И то и другое, — произнесла она с деланным безразличием.
Этьен ослабил узел галстука и засунул руки в карманы. Под глазами у нее синяки, так что сразу можно сказать: последнее время она спала не слишком сладко.
— Устала? Небось, переживала из-за переезда.
— Будем продолжать светский разговор или ограничимся вежливыми приветствиями? — парировала Сюзан. Глядя на Этьена, она вдруг поняла, что безумно его боится. Как глупо! Но она ничего не может с собой поделать. Один его вид заставляет ее насторожиться и приготовиться к обороне. Будь начеку, сказала она сама себе. И все же не сдержалась: — Как прошло твое свидание?.. Прости, я хотела сказать: деловой ужин.
Этьен усмехнулся.
— С чего ты взяла, что я ужинал с женщиной?
— Просто предположила. Сейчас все больше женщин занимается бизнесом. К тому же, зная тебя…
— И зная, что я неравнодушен к женскому обществу?.. — подхватил Этьен.
— Ну, про это ходят легенды.
— Еще бы! Не буду отрицать, с некоторыми деловыми партнерами у меня были близкие отношения. Очень близкие.
Почему он так спокоен? От его хладнокровия чувство страха только усиливалось. А он продолжал:
— Впрочем, это не были первые встречные. И эти отношения для меня много значили.
— Но о верности по гроб жизни речь даже и не шла. В браке или вне брака.
Этьен даже не шевельнулся, но ей показалось, что он стоит совсем близко.
— Надеешься, что я внушу тебе то, во что ты до сих пор не хочешь верить? — Его голос был вкрадчивым.
Напряжение достигло предела.
— Зачем же? Избави Боже. — Сюзан твердо выдержала его взгляд. — В свое время ты навнушался вдоволь. Только без толку. — Просто потрясающе, как он умеет владеть собой. Правда, взгляд стал чуть более пристальным, но глаза его по-прежнему не выражают ничего, кроме холодного безразличия.