…Пока Сэнди бродила по городу, Пэгги и Мэгги расположились в шезлонгах у бассейна, где плескались девочки-подружки Лизи и Рут. Бетси со своим женихом уже выкупались и ушли переодеваться. Теперь сестры могли поговорить между собой в открытую. Им уже никто не мешал.
— Мне нравится твоя идея насчет сюрприза, — сказала Мэгги, обращаясь к сестре. — Однако трудно будет уговорить Долли принять в этом участие.
С усмешкой Пэгги пожала плечами.
— У нее нет выбора. Если она не согласится пойти к Тони на день рождения и подыграть нам, то потеряет все, вернее собственными руками подарит его бывшей женушке, ревнивой до умопомрачения. Возможно, Тони поначалу рассвирепеет, мы должны быть готовы к этому, но не убьет же!
— Долли вряд ли убьет, она сумеет к нему подлизаться, а вот нам не простит, — высказала сомнение Мэгги.
— Еще как простит! Ему нужна жена, чтобы удочерить Лизи? Проблем с Долли в этом смысле не будет — вот наш козырь, если уж на то пошло. Можешь не сомневаться, он оценит! Главное — очень четко разработать сценарий…
Как ни старалась Сэнди убить время, все равно к дому Тони она явилась на полчаса раньше. Построенный в классическом стиле особняк производил впечатление солидности, прочности, хотя, без сомнения, нуждался и в основательном ремонте. Кирпичи от времени потемнели, деревянные части постройки покрывала облупившаяся краска, давно потерявшая изысканный, чуть розоватый цвет.
Сэнди невольно представила себе, как, облачившись в джинсы и старую рубашку, возьмется за пескоструйную машину и кисти. Если не халтурить, этому дому можно вернуть молодость и своеобразную красоту. Просторный внутренний дворик тоже нуждался в уходе. Стоит только как следует подрезать сучья деревьев и поухаживать за цветочными клумбами, здесь будет очаровательное место для посиделок за кофе, чтения или приема гостей.
И хотя голова шла кругом от снов наяву, Сэнди не до конца еще сознавала, сколь кардинально должна измениться ее жизнь. Но она любит Тони и обязана найти в себе силы к ней приспособиться, даже если все будет не так просто.
Из-за двери, затянутой металлической сеткой от москитов, до нее доносился голос Тони, громко разговаривавшего по телефону, но он тут же крикнул ей, чтобы входила, как только услышал ее робкий стук.
Босой, одетый в одни мятые шорты цвета хаки, Тони явно пытался навести чистоту в гостиной в ожидании визита Сэнди. В кресле-качалке была свалена куча полотенец и грязного белья, которые он, видимо, собрал по всему дому: на полу рядом с полным мусорным ведром валялся совок.