— Не надо спускаться здесь, Кэтрин!
— Анна-Мария! Наконец-то! Где ты пропадала столько времени? Есть известия о Хитклифе?
— Я все расскажу. Только залезай обратно в комнату. Сейчас поднимусь.
Анна-Мария помчалась словно демон, даже ветер свистел в ушах. Ей удалось незамеченной проскользнуть в дом через главный вход. Она на цыпочках, почти бесшумно поднималась по лестнице, с каждым шагом пытаясь вернуть самообладание, вновь стать молодой женщиной, повстречавшей в лесу Хитклифа, а не взбалмошной девчонкой, какой была всегда. Она поднималась и воображала, что Хитклиф следит за каждым ее движением.
Войдя в спальню, она увидела, что Грета усадила Кэтрин в кресло и пытается связать ей руки и ноги кухонным полотенцем.
— Ишь чего удумала! Из окон лазить!
Анна-Мария захлопнула дверь.
— Оставь меня в покое, старая ведьма!
Кэтрин вырвалась, подбежала к Анне-Марии и схватила ее за руки. Потом вдруг упала на колени и посмотрела на маму умоляющим и одновременно подозрительным взглядом.
— Ну, говори! Иначе я просто с ума сойду! Ты видела Хитклифа?
— Эй, вы! — завопила Грета. — Даже не думайте встречаться с этим цыганом!
— Он не цыган! — Кэтрин поднялась и погрозила Грете кулаком. — Прошу тебя, Грета, пожалуйста! Оставь нас с Кэтрин в покое. Иди к себе.
— Ишь, раскомандовались тут! Скажите на милость!
— Делай, что тебе велят, старая ведьма! — крикнула Кэтрин.
Грета воздела руки.
— Нет, вы слышали? Я этого больше не потерплю! С меня хватит! — И бросилась к двери.
На миг мама устыдилась, вздрогнув от грохота, с которым верная служанка захлопнула дверь. Даже Эдит никогда не смела так грубо разговаривать с Гретой. Впрочем, мама понимала, что только таким образом Кэтрин могла заставить Грету убраться. Девушки наконец-то остались вдвоем. Мама оглядела комнату — покрывало валяется на полу, ночник перевернут, а англичанка смотрит на нее глазами дикой кошки.
— Сядь, — сказала Анна-Мария. — И успокойся. Я расскажу тебе, что было ночью.
Ночь вторая: поиски Хитклифа * День третий: ланч * Намеки на грядущее разорение * Муки нечистой совести * Зачатие
Следующей ночью вновь разразилась гроза. Было уже далеко за полночь, когда дождь наконец прекратился и Кэтрин с Анной-Марией вошли в лес. Мама вела Кэтрин к тому месту, где накануне встречалась с Хитклифом.
— Хитклиф! — окликнула она.
Нет ответа. Ветер сотрясал ветви деревьев, девушек обдало душем из дождевых капель. Анна-Мария вновь позвала Хитклифа, и опять безуспешно. В изнеможении она прислонилась к полуразрушенной ограде и стала вглядываться во тьму. Накануне Хитклиф так рьяно настаивал на встрече с Кэтрин — и где он теперь?