— Нет, я не забыла, — натянуто успокоила она его, — и еще я не забыла, как ты в тот день убил человека.
Его передернуло от этих слов, но он постарался не выходить из себя.
— Мне что, извиняться за то, что убил человека, который намеревался сделать то же самое с тобой и со мной? — саркастически поинтересовался он. — Что ж, тебе долго придется этого ждать, моя любимая.
— Ты можешь посылать, кого-нибудь со мной в школу, — предложила она, упрямо возвращаясь к теме разговора. — Только утром и днем, туда и обратно. Я могу ездить только два или три дня в неделю. А днем я буду в безопасности в монастыре с сестрами.
— Очень умно, — насмешливо произнес он. — А как сестры смогут тебя защитить? Помолиться, чтобы нападающие ушли? Бросить в них четками? Пригрозить, что заставят их скрести полы?
— Раньше я была там в безопасности.
— Это было раньше. Теперь ты жена стрелка.
Теперь ты живешь здесь на ранчо, где начались все эти неприятности. Кроме того, именно сейчас не могу выделить человека сопровождать тебя. Мне нужна каждая пара рук для охраны ранчо, для повседневной работы, для ремонта дома. И видит Бог, ты сама защитить себя не можешь!
Тори с вызовом вздернула подбородок.
— Возможно, мне тогда следует вернуться в монастырь, раз ты так обо мне беспокоишься, — упрямо продолжала она. — Я смогу учить детей и буду далеко от всех неприятностей, которые могут здесь случиться, а ты сможешь приехать и забрать меня, когда все проблемы благополучно разрешатся.
Его улыбка была скорее искривившей губы гримасой.
— Только через мой труп, — мягко произнес он, и мрачный, тихий его голос звучал более грозно, чем если бы он крикнул.
На это у нее ответа не было. Как ни хотелось ей поспорить, еще больше она не хотела, чтобы с кем-нибудь из них что-то случилось. Ни с Джекобом, ни с матерью, ни с ней самой, ни с кем бы то ни было на «Ленивом Би». Получалось, что никакого решения не было, и ей оставалось просто ждать, а пока проглотить свое разочарование.
Они с Джейком зашли в тупик: оба уперлись, что в последующие несколько дней вызвало некоторый разлад в их отношениях. Помощь пришла с неожиданной стороны. Однажды утром, когда они сидели за завтраком, раздался крик:
— Бэннер! Вылазь наружу и отзови, пока не поздно, своих сторожевых псов! Разве так встречают гостей?