Тот взглянул в свою нетронутую тарелку. Не ощущая особого чувства голода, Чейз отодвинул еду и взял ознакомительную папку с документами компании Селинджеров, которую принес с собой.
— Дэн, пойми, это не свидание. Лора придет сюда как клиент. Здесь будут Карла и Джон, мы займемся обычным планированием. Поэтому — это работа, всего лишь работа, понимаешь? Я хотел произвести на Лору впечатление, и мне это удалось, но не в том смысле, в каком подумал ты.
— Ты точно не взволнован?
— Нет.
Дэн указал на дрожащую коленку Чейза:
— А это что?
Чейз расслабил ногу.
— У меня всегда бывает так перед важной деловой встречей с работниками. — Чейз потер глаза, переворачивая очередную страницу в папке. — Ну ладно, признаюсь, что эта женщина — не совсем обычный клиент. Но я волнуюсь не из-за ее прихода, а боюсь, как бы что-нибудь не испортить. Волнуюсь, потому что хочу, чтобы все прошло на высшем уровне. Я давно рассчитывал стать партнером их компании, и теперь, когда дела пошли в гору, стараюсь, чтобы ничего не сорвалось.
Чейз перевернул следующую страницу. Ему показалось, что говорил он достаточно откровенно. Действительно, то, что выгодный контракт с компанией Селинджера был почти что у него в кармане, доставляло ему приятное ощущение достигнутой цели. Чейз не мог не признаться себе и в том, что больше не собирался мстить надменной и высокомерной Лоре. И не только потому, что теперь, когда ситуация так чудесно складывалась в его пользу, подобные планы могли разрушить все, к чему он шел так долго. А еще и из-за того, что эта девушка за столь короткий срок умудрилась проникнуть в его душу. Но он не хотел смешивать бизнес и любовь.
Признавшись себе, что Лора, несомненно, привлекала его, Дункан надеялся, что это скоро отойдет в прошлое. Он был уверен, что те чувства, которые возникли у него к этой девушке еще с момента их встречи на пляже, скоро примут более управляемую форму. Тогда все будет, как нельзя лучше.
Великие события начнут происходить сегодня, когда все они, вместе с Карлой и Джоном, займутся делом, погружаясь в обсуждение планов на ближайшее будущее. И Чейз увидит в Лоре просто компаньона, просто партнера по бизнесу. Тот факт, что она еще и очаровательная женщина, отойдет на второй план.
— Чейз?
Тот закрыл папку и безучастно произнес:
— Что?
— Тебе знакомо слово «отказ»?
— Послушай, Дэн, я знаю, ты уверен, что мы с мисс Селинджер связаны чем-то большим, но поверь мне, это не так. Я не смогу даже просто дружить с ней до тех пор, пока она не перестанет делить людей на «своих и всех остальных». А прекратить это скоро она не сможет, тем более, учитывая ее происхождение и среду общения. Я не могу даже уважать того, кто ценит деньги больше, чем людей. — Чейз многозначительно посмотрел на часы. — Извини, я должен подготовиться.