— А то, что вы никогда не упустите случая потешить свое тщеславие. Ведь вы не просто так выбрали для своих развлечений именно меня, а не, допустим, какую-нибудь официантку из соседнего бара. А все потому, что для вас главное — деньги, положение в обществе. Вам надо заявить о себе как можно громче и показать, что вы — владыка мира.
— Ясно. А как выглядит ваша квартира или дом? — спросил Чейз совершенно безучастно, никак не отреагировав на резкое высказывание Лоры.
— Мой дом прежде всего уютен, в нем много света, он наполнен старинной мебелью. А это значит, что я уважаю традиции своих предков и люблю стабильность во всем.
Он прищурил глаза.
— Значит, все дело в том, что у меня современная мебель, а у вас старая?
Это несколько смутило Лору: она поняла, что ляпнула что-то не то.
— Нет, я не это хотела сказать, просто я говорю, что чувствую.
— Вот что я предлагаю. — Он подошел ближе к ней. Это испугало Лору, и она обхватила себя руками. — Давайте я приду к вам как-нибудь и скажу все, что о вас думаю.
Сама виновата, расстроилась девушка. Слова Чейза звучали зло, но в тоне его голоса ясно прослеживались нотки, которые заставили его сказать это. Дело было не в злости, а во влечении, которое невозможно было скрыть.
Единственно верное, что Лора в столь непростой ситуации могла предпринять, это обворожительно улыбнуться.
Она высказала сейчас то, что думала на самом деле и о себе тоже: чем, собственно, мисс Селинджер отличалась от мистера Дункана? Такая же акула бизнеса. Зачем же осуждать его за то, что, выставляя себя ангелом небесным и одновременно своим поведением ввергая его в самую пучину страстей, Лора обидела молодого человека, и он обозлился.
— Где ты вырос? Я помню все, что ты говорил мне до этого, а сейчас хочу знать правду.
Чейз был удивлен неожиданным вопросом, который никак не вязался с темой их импровизированной беседы.
— Зачем тебе?
— Хочу знать.
— По крайней мере, честный ответ, — заметил он. — Я родом из Атлантиса, штат Невада. Мои родители были врачами, меня окружал целый штат нянь и всяких гувернеров. Потом я успешно поступил в Гарвард и окончил его с отличием. Считается, что я родился, как говорят, с серебряной ложкой во рту, а со временем превратил ее в золотую. Теперь вот, надеюсь, с помощью вашей компании, обрести платиновую. Устраивает ответ?
— Да, вполне.
Так я и знала, подумала Лора. Он все врал! А она тогда, на пляже, выслушивала его рассказы о бедной несчастной судьбе, но все же ее интуиция не подвела ее.
Девушка расстроилась. Так бездарно увлечься каким-то наглым манипулятором ее чувств, в которых она до сих пор никак не может разобраться! Как, впрочем, и в том, что же ей действительно нужно, как от него, так и от себя самой.