Он нежно похлопал ее по спине.
— Спокойно, спокойно, я понимаю, конечно, что очень страшный и своим появлением вызвал у вас шок, — пошутил тот. — Но если вы умрете, отвечать за это недоразумение придется мне одному.
— Скажите, зачем вы пришли? — Она, наконец, справилась с кашлем, но руку все еще держала на шее.
Дэн прислонился к стене и стал разглядывать обстановку офиса.
— Я хочу пригласить вас на обед. Завтра вы свободны?
Лора метнула на него ошарашенный взгляд.
— Меня? Но простите…
— Ну да. Раз уж Чейз в вас влюбился, так я подумал…
— Что? Это он вам сказал?
— О, нет, — замахал руками Дэн. — Нет, нет и нет! Он и сам этого не знает. Пока что.
Лора так сильно вцепилась в подлокотники кресла, что оно даже немного отъехало от стола. Странный день. Все, что она только что услышала, жутко смутило ее.
— И какая же связь между тем, что вы только что сообщили мне и вашим приглашением?
— Здесь две причины, — деловито начал он. — Во-первых, я просто… нравлюсь женщинам. Это должно польстить вам.
— Да что вы! — воскликнула Лора, удивляясь наглости нового знакомого. Что ж, теперь сходство Дэна и Чейза становилось очевидным.
— Понимаете, сидеть и страдать от того, что не можете ответить взаимностью на чужую любовь — в этом нет никакой необходимости. Поэтому я говорю вам: выходите и радуйтесь жизни. Понимаете, о чем я?
— Ну да. — Лора постаралась вникнуть в жизнеутверждающие высказывания мужчины и при этом не относить их к ее с Чейзом отношениям.
— Я так понял, что он для вас ровным счетом ничего не значит, потому-то вы и не сдаетесь ему. А раз так, мой друг не обидится, если я приглашу вас провести со мной вечерок-другой. — Он замолчал и потер лоб. — Однако вы для него значите много, и раз уж мне это известно, то и ему придется скоро это признать.
— Логично.
— А пока что, ему придется немножко поревновать.
— Понятно… — Она придвинула стул к столу и взяла свою почту. Дэн, возможно, и был симпатичным, но показался ей уж очень навязчивым. — А вторая причина?
— А вторая причина в том, что вы совсем не знаете Чейза Дункана. Я даже думаю, что он сам себя не знает. Зато я знаю. И хочу поделиться с вами.
— Да? — Она положила письма на стол и скрестила руки на груди. Лоре не хотелось заставлять Чейза ревновать, но уж слишком Дэн был симпатичным, и отказываться от его предложения было бы нелепо. Может, Дэн сможет внести ясность в их с Чейзом отношения.
— А третья причина…
— Как? Я думала, их только две.
— Третья — то, что ты красива, и я просто хочу пригласить тебя на ужин. А четвертая…
— Четвертая?
Он улыбнулся ей потрясающей улыбкой.