Гас выхватил телефон.
— Привет, дорогая. Нет! Все в порядке. Мы уже в Далласе. Да! Клянусь, будем вовремя. Дерек со мной. Жди меня через несколько минут. Да, конечно, я уверен, все хорошо. Мы поженимся. Милая моя, родная. Клянусь богом. — Он сделал паузу и с улыбкой на лице произнес: — Да, я тоже с нетерпением жду этого. Шампанское, ты, наша первая брачная ночь. О да, милая моя. — Лицо его осветила нежная улыбка. — Я тоже сильно люблю тебя, малыш. — Гас поцеловал трубку, убрал телефон и с облегчением вздохнул.
Дерек взглянул на Алису, покачав головой с сожалением:
— Неужели это мой старый друг Гас? Что с ним случилось?
Алиса улыбнулась:
— А по-моему, это так мило!
— Мило! А вскоре он будет называть ее «мой пупсик» и красить ей ногти на ногах.
— Верно, — заметил Гас. — Я сумасшедший. Кстати, мы собираемся провести следующие две недели на Карибах. Недалеко от никарагуанских джунглей, где тебе предстоит проторчать целый месяц.
Дерек очень надеялся, что Алиса не услышит этих слов. Но он ошибся. Она повернулась к Гасу и вопросительно посмотрела на него.
— Что ты сказал?
— Я говорю, что скоро буду пить ром из кокоса, лежа в гамаке, в то время как он, Дерек, будет кормить москитов и увертываться от пуль. Так кто из нас сумасшедший?
Она взглянула на Дерека.
— Я думала… Ты собираешься ехать в Никарагуа?
Он остановил лимузин перед церковью и выключил двигатель. Гас посмотрел на них.
— Дерек, — произнес он, — я же говорил тебе, предупреждай меня, когда я должен держать язык за зубами. Извини, дружище.
— Иди. Я присоединюсь к тебе через несколько минут.
Гас обратился к Алисе:
— Пожалуйста, помни, что я говорил тебе в самолете.
Дерек и понятия не имел, о чем идет речь, но его это не волновало. Главное сейчас — попытаться все объяснить Алисе.
Гас поспешил к церкви. Дерек проводил его взглядом. Он боялся смотреть ей в глаза.
— Я спрошу у тебя только одно, — сказала Алиса, ее голос дрогнул. — Одно. И, пожалуйста, ответь правдиво. Ты знал, что тебе поручили, не так ли?
— А что, по-твоему, я должен был делать? — спросил он неожиданно. — Ты беспокоишься из-за легкого ранения, которое я получил. А как бы ты отреагировала, если бы я сообщил, что мне придется работать в гораздо более худших условиях, чем сегодня?
— Плохо.
— Поэтому для тебя лучше ничего не знать.
— Я никогда не узнаю, верно?
— Что?
— Говоришь ли ты мне правду.
Дерек начал объяснять, что еще ни разу не обманул ее, ничего такого важного не скрыл. На его взгляд.
— Ты сказал мне, что уезжаешь всего лишь на несколько дней. А Гас говорит о целом месяце. Где истина?