— Ты правильно рассудила, Мариночка. Ребенку нужен отец. Павлик очень неплохой человек. А семья… она не сразу строится… Притереться друг к другу надо, приспособиться… Ты не торопись…
Марине не хотелось разговаривать на эту тему, поэтому она встала, подошла к сыну и заявила забавлявшимся с ним родственникам:
— Мне его надо покормить!
Все мгновенно замолчали, проникнувшись торжественностью момента, и расступились. Марина нагнулась к сыну, и тут же куда-то пропали все ее семейные проблемы. Это крохотное существо, оказывается, могло заменить ей сразу всех. Не надо ни мужа, ни отца с матерью, ни сестры… Был бы с ней только этот ясноглазый малыш…
Когда она кормила сына в спальне, где так несчастливо началась ее семейная жизнь, в дверь заглянул Павел.
— Можно посмотреть? — шепотом спросил он, готовый сразу отступить, если она не позволит.
— Зайди, — разрешила она, и Павел осторожно присел на стул напротив дивана.
Его лицо приняло то восхищенно-восторженное выражение, с которым обычно смотрят на Мадонну с младенцем.
— Как мы его назовем? — спросил он, и его голос от волнения сорвался на незнакомый Марине фальцет.
— Мне хотелось бы Ванечкой… Как тебе это имя?
— А что? Неплохо… Иван Павлович! По-моему, звучит!
Марина улыбнулась, и тут же ответно расцвело лицо Павла. Он пересел со стула на диван, осторожно обнял жену за плечи и напряженно застыл. Марина безрадостно подумала о том, что, в конце концов, ребенок насытится и ей придется общаться с мужем. Но ведь она сама решила вернуться к нему, чего уж теперь…
— Как тебе кажется, на кого он похож? — спросил Павел, прерывисто дыша жене в ухо.
— Не знаю… пока ни на кого… — ответила Марина и увидела, что сын выпустил сосок из ротика, окантованного молочной полоской, и мгновенно уснул.
Она повернула голову к мужу. Он неотрывно и сосредоточенно смотрел на ее обнаженную грудь.
— Врач сказал, что после родов… месяц как минимум ничего нельзя… Ты понимаешь? — поторопилась сказать Марина.
— Да… конечно же я все понимаю… — закивал Павел и с сожалением отвел глаза в сторону.
* * *
Застолье, официально посвященное рождению нового Епифанова, а неофициально — возвращению блудной жены в мужнин дом, для Марины тянулось долго, нудно и утомительно. Во-первых, она еще чувствовала себя довольно слабой после родов. Во-вторых, ей не нравились взгляды Алексея, которые он искоса бросал на нее. В-третьих, она жалела отца с матерью. Они чувствовали себя в этом доме стесненно и неловко. Марина видела, что отец постоянно промокает платком испарину, выступающую на лбу, а мама не знает, как ей лучше сложить руки: то ли замком на коленях, то ли как-нибудь половчее пристроить их около тарелки. А больше всего Марину раздражала Нонна, которая напропалую кокетничала с Борисом. Борис снисходительно улыбался, поглядывая на Маринину сестру, и за тонкую высокую ножку крутил в ловких пальцах пустой фужер.