— Вы не боитесь? Ну хоть чуть-чуть? — издевательски спросил Буреш.
— Чего?
— Что беретесь за то, что вам не по зубам.
— А вам не страшно каждый вечер выходить на сцену?
— Допустим, страшно. — Буреш кивнул. — В каждой новой роли и каждый вечер. Но после первой же фразы и первого шага по сцене о страхе забываешь.
— Я уже произнес свою первую фразу и сделал первый шаг.
Буреш вдруг рассмеялся.
— Тогда садитесь, товарищ майор, — и показал на стул у соседнего гримировального стола.
Минуты словесной игры сняли напряженность, даже как-то их сблизили.
— Так в чем дело?
— Вы уже пробовали охотиться с вертолета?
— Нет, это свинство, — отклонил Буреш возможное обвинение. — Я люблю охоту, но как спорт, как честный поединок зверя и человека. У человека есть преимущество — ружье. Но зверь прекрасно знает лес, здесь он дома, и у него отличная реакция. Я вообще с большим удовольствием гуляю по лесу, дышу свежим воздухом, наблюдаю и не убиваю. Такие прогулки просто необходимы при моей профессии — стрессы, сигареты, кофе, пыль на сцене, — чтобы не сыграть преждевременно в ящик. А гнать беспомощного зверя с вертолета, убивать, когда у него просто шансов нет на спасение? Нет, увольте.
— Но вы, конечно же, знаете, что кое-кто так охотится.
Немного помолчав, Буреш признался:
— Мне не нравится то, что творится в замке.
— Почему же вы там бываете?
— Приглашают. А вы бы не пошли? Вы бы отказались?
— Возможно.
— Ну, не трепитесь. Вы там тоже были.
На это у Земана не было ответа. Он вдруг осознал, как неприятно сидеть у гримировального стола, видеть в зеркале свое лицо в ярком свете настольной лампы, рассматривать диковинную маску с чужой, неестественной гримасой… Он упорно пытался не смотреть в зеркала, вести себя естественно, но постоянно натыкался взглядом на свое лицо, казавшееся ему чужим, застывшим с каким-то идиотским выражением. Теперь он понял, почему Буреш именно так усадил его — хотел вывести из равновесия, получить преимущество, потому что сам-то давно привык к игре зеркал.
— Так кто же охотится с вертолета?
— Зампред и все его гости, кроме меня. Я и парни из охраны ходим пешком. Идея с вертолетом пришла в голову Виктору и всем очень понравилась. Говорят, это захватывающе, как сафари, и удобно.
— А кто из них стреляет из комбинированного ружья?
Буреш взглянул удивленно.
— Вы даже знаете, какое в замке оружие? — Помедлив, он проговорил, не дождавшись ответа: — Зампред. Это его любимое ружье, оно у него давно, никто не смеет к нему прикасаться.
Земан знал, откуда у Бартика это ружье — с фабрики Чадека в Катержинских горах, с февраля сорок восьмого. Земан мог предполагать, что дело обернется именно так. И все же от того, что след вывел его непосредственно на заместителя председателя правительства, у него перехватило дыхание. Поэтому он переспросил: