Даже не взглянув на кольцо, Себастьян сунул его в карман и подвел невесту к судье Кэрролу.
Когда Люси заполнила необходимые бумаги, судья окинул взглядом всех присутствующих и проговорил:
— Полагаю, вам известно, что заключение брака — серьезнейший шаг в жизни. И этот шаг следует совершать обдуманно, чтобы впоследствии не жалеть…
Судья Кэррол довольно долго говорил о «священных узах брака», а Джек, поглядывая на Себа, то и дело ухмылялся. Сам же Себастьян с тоской смотрел на дверь; ему ужасно хотелось сбежать, пока не поздно. В какой-то момент он вдруг услышал слова судьи:
— Итак, если никто из присутствующих не имеет ничего против союза этих двух прекрасных людей, приступим к брачным обетам. — Судья сделал выразительную паузу, а затем торжественно произнес: — Себастьян Коул, берете ли вы Люсиль Престон в свои законные жены?
Себастьян молчал.
— Ну же, мистер Коул? — Судья Кэррол вопросительно взглянул на Себа. — Берете ли вы в жены мисс Престон?
Собравшись с духом, Себ произнес:
— Да, наверное…
Судья нахмурился и повернулся к Люси. Строго глядя на нее, спросил:
— А вы, Люсиль Престон, берете Себастьяна Коула в законные мужья?
Люси судорожно сглотнула и тихо ответила:
— Наверное, да.
Весьма озадаченный такими ответами, судья сказал:
— Обращаюсь к вам обоим. Вы уверены, что хотите продолжать церемонию?
Люси прошептала «да», а Себ лишь коротко кивнул в ответ.
— Что ж, понятно. — Но, разумеется, судья ничего не понял. — Вы будете обмениваться кольцами?
Себастьян вытащил из кармана золотое кольцо и надел его на палец Люси.
— Очень хорошо, — кивнул судья. — В таком случае я провозглашаю вас мужем и женой. Муж может поцеловать супругу.
Хотя Себ целовал Люси и раньше, сейчас, целуя ее, он испытал новые, ни с чем не сравнимые ощущения. Правда, он пока еще не понял, что это означало. Неужели он окончательно потерял голову?
Тут к новобрачным подошла Хейзел и обняла их обоих. Затем опять были какие-то бумаги, а потом последовали рукопожатия, но для Люси и Себа все это происходило как во сне. Впрочем, Себастьян все-таки заметил, что Джек не пожал руку ни ему, ни Люси.
На следующее утро Люси надела желтое батистовое платье и стала ожидать прихода брата. Она долго размышляла о своих отношениях с Себастьяном — после венчания они стали довольно натянутыми. Она заполучила мужа, который ей требовался для осуществления своих планов, но одновременно теряла верного друга. Может быть, она допустила ошибку?
Наконец посыльный сообщил, что внизу ее ждут. Собравшись с духом, Люси подошла к смежной двери и осторожно постучалась.