Юный Родаг, то есть наследный принц, будущий король Родаг бог знает какой, был так же порывист, как отец, но куда менее вспыльчив, старательно учился всему подряд, неизменно прислушивался к мнению окружающих и чаще всего поступал по-своему, мог ослушаться и отца, но по мелочи. Лена для него была богиней, за какой-то надобностью спустившейся на землю, а раз это произошло в Сайбии, то он сделал очень логичный вывод: Сайбия — лучшая страна во всех мирах. Он так слушал рассказы об иных мирах, что Лена, не особенно это любившая, делала для него исключение, но больше рассказчиком был все-таки шут, и даже эльфы признавали, что языком молоть он умеет лучше всех, умудряясь говорить чистую правду, но ровно в той степени, какую считала нужной Лена.
Лена любила эти зеленые комнаты — действительно, едва ли на самое уютное место во дворце. Визитеров для начала встречал черный эльф, и у многих (очень многих) при взгляде на его бесстрастное и прекрасное лицо быстро пропадало желание пообщаться со Светлой. С ней в основном искали встречи на приемах, потому на приемах она бывать не любила. Иногда пытались остановить в коридоре, но Маркус производил еще более сильное впечатление, чем охранник, эфес его эльфийского меча уже приобрел многозначительную потертость, и никто не объяснял, что по прямому назначению меч применялся как раз довольно редко, просто Маркус никогда не забывал поупражняться, один или с любым напарником. Милит отпугивал своей комплекцией, Гарвин — замораживающим взглядом, шут — языком. А Гару и рыкнуть мог. Не стеснялся.
Шут умудрился не показать Верховным магам своего разочарования в них, но вот он магических расспросов уклонился, когда маги сунулись к Лене, она их послала очень далеко (искать другого дурака), потому что шут собственностью короны являлся только формально, в Сайбии не был много лет, а зачем, спрашивается, Гильдии магов информация, которую им Лена сообщать не хочет? Не хочет — и все тут. Над Светлой нет ни королей, ни магов. Или что-то изменилось? Не изменилось? Тогда давайте чаю попьем. С пряниками.
* * *
Конечно, просидеть во дворце все зиму Лена не собиралась, и обязательно вернулась бы в Тауларм сразу после нового года. Король уговорил ее остаться на праздник, обещал карнавал, фейерверки, жонглеров и акробатов, менестрелей, танцы и прочие развлечения. «Должно быть весело, — заметил шут. — Всегда весело было». И они остались. Было действительно неплохо.
Милит умудрился обзавестись кучей приятелей (преимущественно людей, но и эльфов тоже), а вот Гарвин так и держался около Лены, отлучаясь разве что изредка, когда дворцовые красотки становились очень уж настойчивыми. «И то, — одобрительно сказал Маркус, — сколько ж можно, в Тауларме-то у него с этим проблемы, а он же живой чело… то есть эльф, конечно. А это дело всякому надо. Верно, Делиена?» И подмигнул, намекая на то, как они когда-то втроем ее уговаривали завести мужчину.