«Роль управления заключается в сборе, обработке, сопоставлении и истолковании информации, которую должен иметь в своем распоряжении президент Соединенных Штатов», — бросилась в глаза фраза в первом же абзаце. «На службе президенту…» — говорилось на следующей странице. Еще дальше: «Несет ответственность перед президентом…» Потом опять: «…на службе президенту…» И наконец, «…поиски сведений, необходимых президенту…» А ниже на фотографии был изображен директор Центрального разведывательного управления Уильям Кейси, выскакивающий из своего лимузина с портфелем в руке перед Белым домом.
Роб невольно ощутил прилив гордости: он тоже теперь будет служить самому президенту Соединенных Штатов!
Увы, на поверку «служба президенту» оказалась довольно-таки неблагодарным занятием. Прежде всего, как советовал шеф, Паркер решил составить список «наиболее радикальных» профессоров, которые вполне могут быть тайными коммунистическими агентами, совращающими американскую молодежь. Но таких нашлось только двое: Джон Форбз и Деннис Спенсер. Первый, судя по расписанию, прочитал лекцию о «Риторике революции»; второй провел семинар на явно провокационную тему: «Психология репрессий». К сожалению, Роб пропустил оба занятия, а расспрашивать задним числом сокурсников побоялся. Правда, он раздобыл список членов университетского центра «Студенты за демократическое общество», однако мистер Тауэр принял его с кислой миной, заявив, что на таких «пустяках» в компании далеко не уедешь.
И все-таки дело у Паркера постепенно наладилось. Особенно после того, как шеф дал указание переключиться на «мирников», работать против которых оказалось гораздо проще. Например, от одного из клиентов, регулярно обращавшегося к Робу за «травкой», удалось узнать, что на факультете естественных наук замышляется «Операция „Тени“». Когда в сорок пятом над японским городом Хиросимой взорвалась первая атомная бомба, на тротуарах и стенах домов остались силуэты людей, выжженные безжалостным рукотворным солнцем. Так вот естественники решили напомнить об этом. Они заготовили шаблоны силуэтов детей и взрослых, чтобы ночью с помощью черной краски нарисовать их на стенах и тротуарах хьюстонских улиц. Паркер сообщил об этом толстяку, и, когда студенты вышли малевать свои дурацкие «предупреждения», полиция арестовала их «за нарушение общественного порядка». «Вот это на самом деле „кот ин зе экт“», — с усмешкой заметил шеф, когда Роб рассказал, что шестерых зачинщиков исключили из университета.
Но больше всего Паркер отличился весной. Он давно приглядывался к «Граунд зироу»