– Пражски должен был удержать Братство от распада. Мир еще нуждался в нем, – был короткий ответ.
– Допустим. Но почему ты сейчас позволяешь Братству существовать?
– По той же причине. Мир шаток и неустойчив. Достаточно одного потрясения, чтобы все то, что удалось спасти после катастрофы, вновь обрушилось в бездну – уже безвозвратно.
– Ты считаешь, Братство может и далее выполнять функцию страховки? Или, может, даже функцию контроля?
– Нет. Но предложи мне альтернативу.
– Ты.
– Нет. Я не возьму это на себя. Я убийца, палач, каратель. Не спаситель и не строитель светлого будущего, – Коста покачал головой. – Ты знаешь, кто я, Теодор. И я не понимаю, почему ты предлагаешь мне то, от чего отказался сам.
– Мы оба по горло в крови, – согласно кивнул основатель Братства. – И еще неизвестно, на ком крови больше.
– На тебе, – это было не обвинением, а всего лишь констатацией факта. – Ты участвовал в войне, и под твоим командованием…
– Я помню, – поморщился Теодор. – Пожалуй, ты прав. И все же, вернемся к Братству. Я не знаю, каковы их цели в ближайшем будущем, но уверен в том, что они уже бесполезны и даже вредны для этого мира. И только нам с тобой теперь решать их судьбу.
– Кейтаро-дону, – произнес Коста.
– Что?
– Ты забыл упомянуть Кейтаро-дону.
– Когда ты его видел в последний раз? – сорвавшаяся с губ усмешка отдавала горечью. – А я его видел еще раньше. Решать нам с тобой, Коста. И решать сейчас.
– Кто мы такие, чтобы решать судьбу мира? – произнес крылатый. Произнес так, что было ясно – он знает ответ, знает этот своеобразный ритуал.
– Мы? Мы дети этого мира. Или дети этого ада, называй как хочешь. И кроме нас, решать некому.
– Альтернативы Братству у тебя нет. У меня тоже. Поговорим об этом, когда она появится, – крылатый развернулся и расправил крылья, готовясь взлететь.
– Остановись, – холодно произнес Теодор. И Коста почему-то послушался.
– Братство не выполняет своей миссии в полной мере. Я это знаю. Но лучше так, чем ничего.
– Смотри в оба, Коста. Иначе мы оба пожалеем, что Терра уцелела в двадцатом году.
– Я смотрю. И не вижу никого и ничего, способного заменить Братство.
– Мы можем создать Братство заново.
– Тебе мало одной ошибки? Уверен, что не допустишь ее заново? Нельзя собирать плоды с дерева, если оно уже дало однажды отравленную пищу, Теодор. И ты это знаешь.
– Если нет уверенности в том, что плоды смертоносны, лучше рискнуть вкусить их, чем умереть от голода, – насмешливо отозвался немец.
– Лучше – найти здоровое дерево. Хватит. Если я пожелаю поговорить метафорами, я отыщу Кейтаро-дону.