Внезапно зазвонил телефон. Пэтси вздрогнула и машинально подняла трубку.
— Пэтси, я смотрю сейчас «Знаменитый гость», там Дональд Кейн говорит, что вы собираетесь пожениться! — закричала трубка голосом Марджори.
— Я знаю, — деревянно ответила Пэтси.
Она ничего не соображала. Ее глаза были прикованы к лицу Дональда, который продолжал расписывать достоинства своей будущей жены.
— А как же Майкл? — изумилась Марджори.
Она ни на секунду не усомнилась в правдивости Дональда. Неожиданная привязанность Пэтси к Майклу Россу сразу показалась Марджори подозрительной.
— Майкл? — машинально переспросила Пэтси и очнулась. — О чем ты говоришь? Дональд просто рехнулся, если осмелился заявить, что я выйду за него замуж!
Голос Пэтси сорвался на крик, она задыхалась. Необычайная наглость Дональда пригвоздила ее к месту. Он опозорил ее на всю страну!
— Ты хочешь сказать, что он сочиняет? — Марджори не могла в это поверить.
— Да он бессовестно врет, — негодовала Пэтси. — Завтра я увольняюсь из клиники, а сегодня он устраивает это нелепое представление!
— Но зачем?
— Я не знаю, — прошипела Пэтси. — Но обязательно выясню!
Не успела она положить трубку, как телефон зазвонил снова. На этот раз это был сам Джером Торнвальд. Обычно Пэтси созванивалась с родителями сама, но тут, видимо, отцовское сердце не утерпело…
— Пэтси, дорогая, ты могла бы предупредить нас заранее, — укоряюще пророкотал он.
— О чем? — настороженно спросила девушка, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
— Ах, Пэтси, — рассмеялся Джером. — Не притворяйся, детка. Мама совершенно случайно включила телевизор, а там этот очаровательный молодой человек, Дональд Кейн, на всю Америку заявляет о том, что вы скоро поженитесь. Очень оригинально, дорогая моя.
Очаровательный молодой человек. Пэтси тяжело вздохнула. Да, именно так и воспринимают Дональда. Интересно, что папа сказал бы о Майкле?
— Это ошибка, папа, — устало возразила Пэтси, но Джером не слушал ее.
— Мне не очень понравилась твоя идея самостоятельной жизни, признаю это. Но сейчас я вижу, что зря. Ты — молодчина, и в неприятности не вляпалась, и такого жениха себе нашла. Он то, что надо. Мама даже прослезилась, когда он сказал, что еще не попросил родительского благословения. Знаешь, что она сказала?
— Нет. — По опыту Пэтси знала, что перебивать отца бесполезно — он сначала должен высказаться.
— Она сказала, что было бы хорошо, если бы такой славный молодой человек был мужем нашей доченьки. Мы ведь волнуемся о тебе. И тут он объявляет о ваших планах. Представляешь ее реакцию?
— Ага.
— Я успокоил ее, как мог, и сразу же позвонил тебе.