Неведомый посетитель все трезвонил.
— Иду! — недовольно крикнула Ягодка и сняла цепочку с двери.
Но это был не Спайк и даже не тетушка Кумнара. Ягодка приоткрыла дверь и тут же захлопнула ее обратно.
Потому что на площадке стоял Питер Сорелли.
— Что ты тут делаешь? — прошипела она.
Сердце билось как сумасшедшее. Противно признавать, но Питеру удалось напугать ее.
— Хочу поговорить, — раздался его голос.
Первый испуг Ягодки сменился яростью.
— Поговорить? — Она открыла дверь. — О чем нам разговаривать? Как ты прошел мимо консьержа или почему меня преследуешь? Я тебя слушаю.
Питер привалился к дверному косяку и с улыбкой смотрел на Ягодку. А она жалела о том, что бейсбольная бита, с которой она когда-то играла в школьной команде, спрятана где-то в чулане. Сейчас она бы очень пригодилась.
— С консьержем все получилось просто. — Питер потер большой палец об указательный. — В таком районе, как Хайвей, подкупить можно кого угодно.
Ягодка вспыхнула, но сдержалась. Сорелли именно этого и добивается — вывести ее из себя.
— А что ты, собственно говоря, делаешь ночью в таком районе, как Хайвей? — усмехнулась Ягодка.
— Хочу сказать, что мне действительно очень стыдно за то, что произошло сегодня.
Ягодка закатила глаза.
— Если тебя терзают муки совести, иди в церковь и исповедуйся.
— Я готов исповедаться. Только тебе.
— Я уже давно все простила. И забыла.
Ягодка попыталась закрыть дверь, но Питер подставил ногу.
— Если бы простила, то согласилась бы куда-нибудь со мной пойти.
— Совсем необязательно. Убери ногу.
— Я знаю недалеко отличный ресторанчик.
Ягодка почувствовала, как гнев вскипает в сердце, подступает к горлу, душит ее. Рвется наружу…
— Что вы о себе возомнили, мистер Сорелли? Что можете ворваться в мой ресторан, оскорбить моего лучшего официанта, оскорбить меня, а потом просто извиниться и пригласить меня на ужин? И ваше извинение сделает меня настолько счастливой, что я немедленно побегу за вами, куда вам будет угодно?
— Что-то в этом роде, — ухмыльнулся Питер. — Начало знакомства вышло не очень, согласен. Предлагаю продолжить в ином ключе.
— Если ты сейчас же не уберешься, я звоню в полицию! — Ягодка с силой хлопнула дверью по ноге Питера.
— Эй, осторожнее! — воскликнул он и на секунду убрал ногу.
Секунды Ягодке хватило, чтобы закрыть дверь.
— Открой! — Питер забарабанил в дверь кулаками.
Ягодка схватила радиотелефон.
— 911? Ко мне в квартиру ломится какой-то мужчина!
* * *
Когда приехала полиция, Питер все еще сидел у двери Ягодки. Он был не просто удивлен. Он был шокирован. Стал спорить с полицейскими, но вышло только хуже. Ему заломили руки за спину и прижали к стене. Когда полицейский зачитывал Питеру права, Ягодка даже немного пожалела его. Какой удар по самолюбию! Стены в доме картонные, и он не мог не слышать, как она звонит в полицию, но решил, что она блефует. Вот поделом ему.