Голос был незнакомый — невнятный и нейтральный. Не высокий и не низкий. Не очень жесткий и не очень мягкий. Как тот, что сообщает об отправке или прибытии самолета или же о положении на фондовом рынке.
«Какой сегодня день? — силился вспомнить Усикава. — Наверное, ночь с воскресенья на понедельник. Э нет, возможно, уже вторник».
— Господин Усикава, — сказал незнакомец. — Можно так к вам обращаться?
Усикава молчал секунд двадцать. После этого вопроса мужчина без всякого предупреждения нанес ему короткий удар в левую почку. Сзади. Бесшумный, но страшно сильный удар. Острая боль пронзила все тело Усикавы. Все органы судорожно сжались, и он не мог нормально дышать, пока боль немного не ослабла. А потом сухо закашлял.
— Я вежливо спросил. Хочу услышать ответ. Если не можете говорить, кивните или покачайте головой. Этого будет достаточно. Этого требует этикет, — сказал мужчина. — Можно так к вам обращаться?
Усикава несколько раз кивнул.
— Господин Усикава, вашу фамилию легко запомнить. Я проверил кошелек, бывший в ваших брюках. Нашел водительское удостоверение и визитную карточку. «Штатный директор нового Японского общества содействия развитию науки и искусства». Замечательный титул, не правда ли, господин Усикава? Однако, что же делает в этом месте, прячась и пользуясь скрытым фотоаппаратом, этот самый штатный директор?
Усикава молчал. Речь всё еще не вернулась к нему.
— Лучше ответьте, — сказал мужчина. — Я вам советую. А то вдруг почку отобью, всю жизнь будет болеть, и от боли не избавитесь.
— Следил за человеком, который здесь живет, — наконец ответил Усикава неровным, прерывающимся голосом, который ему, с завязанными глазами, казался чужим.
— За Тэнго Кавана?
Усикава кивнул.
— За Тэнго Кавана, исполнившего роль соавтора книги «Воздушный кокон», не так ли?
Усикава снова кивнул, а потом откашлялся. «Этот незнакомец об этом знает», — подумал он.
— По чьему заказу? — спросил человек.
— «Сакигаке».
— Господин Усикава, я так и думал, — сказал мужчина. — Но почему сейчас секта должна следить за поведением Тэнго Каваны? Для них он — не такая важная фигура.
Усикаве не давала покоя мысль: «Что это за человек и что он хочет узнать?» Кто — неизвестно, но, по крайней мере, его не подослала секта. Но все равно Усикава не знал, радоваться этому или наоборот — нет.
— Я же вас спрашиваю! — сказал незнакомец. И пальцем сильно нажал на левую почку.
— Он связан с одной женщиной, — почти простонал Усикава.
— Как ее фамилия?
— Аомамэ.
— И почему вы ее преследуете? — спросил человек.
— Потому что она нанесла вред лидеру секты.