Он на мгновение поддался душевной панике, однако тут же взял себя в руки.
– А я все же съезжу в Кострому, попробую навести мосты, – прервал короткое молчание Боков. – Из меня еще тот обольститель, но вдруг получится?!
Полковник помрачнел.
– В нашем деле проб не бывает, – заметил Скачко. – В нашем деле либо победа, либо поражение, но за последнее сурово вычитают, а иногда и жизнью жертвуют! С такими настроениями, как у тебя: «Попробую!» – и ехать не стоит, – сурово выговорил он.
Кофе сварился. Боков поднялся, разлил его по чашкам, посолил себе и полковнику.
– А кого еще можно послать? – Боков пожал плечами. – Капустин молод, серьезная женщина, такая, как Платонова, на него и внимания не обратит! А я все же шарм имею… Мне жена говорила!
Он пожал плечами. Скачко с трудом скрыл усмешку.
– Будем думать! – нахмурившись, обронил полковник.
И стал пить кофе.
Маша вошла во двор Антона, остановилась перед подъездом, сунула два пальца в рот и лихо свистнула. Антон выглянул в окно, увидел Машу, исчез, но уже через несколько секунд выбежал из подъезда. В руках он держал розы.
– Я так рад!..
– Не ждал?
– Не ждал… Нет, ждал, ждал, – радостно прошептал он. – Еще как ждал!
– А я девушка бедовая! – улыбнулась она. – Взяла и пришла!
Она взглянула на Антона. Он был явно растерян.
– Или ты передумал? – с вызовом бросила она.
– Что ты, я не мог передумать! – возмутился он. – И не хочу передумывать! Пойдем!
Он взял ее за руку, и они вошли в подъезд. Из тени вышел Ширшов с фотоаппаратом, щелкнул их, заходящих в подъезд, нахмурился. Посмотрел на часы, вытащил ручку, что-то записал в блокноте.
Беркутов на кухне играл в шахматы с дочерью. Оба были увлечены игрой, Вера даже раскраснелась, высовывая от азарта кончик языка. У нее уже выпирал округлый животик.
– Шах! – объявил Беркутов.
Вера недовольно хмыкнула. С печальным лицом на кухню вошла Лида. Ни муж, ни дочь ее не заметили. Она хотела что-то сказать, но зазвонил телефон в гостиной. Лида вернулась туда, взяла трубку.
– Я слушаю!.. Одну секунду!
Она положила трубку, вошла на кухню.
– Верочка, тебя к телефону!
– Кто?
– Мужской голос, я не спросила.
Вера недовольно хмыкнула. Беркутов с любопытством взглянул на дочь. Она вспыхнула.
– Не уходи! – грозно приказала она отцу. – Доиграем! Мат тебе обеспечен!
Она пригрозила отцу пальчиком и ушла к телефону. Лида осталась на кухне.
– Дочь жаждет крови отца! До чего дожили?! – шутливо-сокрушенно проговорил Беркутов.
– Аримина арестовали, он в тюрьме покончил с собой, – сухо сообщила жена.
Беркутов побледнел. Несколько секунд он, не веря, смотрел на Лиду. Она, заметив этот взгляд, печально кивнула головой.