Мэри согласно кивнула. Женщины стали тихо беседовать. Мэри задавала вопросы, Энни послушно отвечала. Вскоре пришел Ларе с тяжелым подносом.
— Я подумал, что вы, леди, захотите поужинать, — весело объявил он.
— Я голодна, — призналась Мэри, разглядывая еду на подносе.
— Ешь, — велела Энни. — Мне нужно кое-что обсудить с Ларсом.
Она отвела гиганта в сторону.
— Коннор уехал?
— Я лично выпроводил его, — заверил Ларс.
— Прекрасно! Я позвоню мистеру Николасу и все расскажу, если согласишься посидеть с Мэри.
— Хочешь отказаться от нашего свидания? — вздохнул он. — Я пойму.
— Нет, — покачала головой Энни. — Мы покажем маленькой Мэри, что секс может быть приятным, забавным, волнующим и нежным. Не хочу, чтобы воспоминания о том, что пытался сделать с ней Коннор, испортили ей жизнь. Она сказала, что теперь никогда не захочет заниматься сексом. Это неправильно, Ларс.
Ларс медленно улыбнулся.
— Вы, моя леди, очень интересная женщина, — заметил он.
— Правда? — кокетливо спросила Энни. — А теперь иди. Вынув мобильник, она нажала цифру «1».
— Мистер Николас? Это Энни Миллер.
Она не поздравила его с Рождеством. Нора Бакли по секрету сказала, что мистер Николас никогда не празднует Рождество и терпеть не может этот праздник.
— Боюсь, у нас неприятности. Речь идет об одном из личных помощников. Он попытался изнасиловать мою молодую помощницу. Да, Коннор. Я уволила его и позаботилась обо всем остальном.
Немного послушав, Энни ответила:
— Спасибо, мистер Николас. Я рада, что вы довольным моим решением. С нетерпением жду встречи второго января. Да, сэр, все номера на следующую неделю зарезервированы. Спасибо, сэр. До свидания.
Улыбаясь, она закрыла мобильник.
— Большой босс все одобрил? — небрежно спросил Ларс, когда Энни вернулась.
— Все в порядке, — заверила Энни и, потянувшись за половинкой разрезанного сандвича, стала есть.
— Ларс говорит, он сам сделал сандвичи, — хихикнула Мэри. — А вот мой па не умеет воду вскипятить! Ростбиф на белом хлебе с маслом, и все корочки срезаны! Правда, вкусно, миссис Миллер?
— Очень, — согласилась Энни, беря вторую половинку. Они доели все сандвичи, выпили по стакану вина и расправились с тарталетками, начиненными рубленым мясом. Немного поговорили, и, видя, что Мэри окончательно успокоилась, Энни решила привести в исполнение абсолютно непристойный план, сложившийся у нее в голове несколько минут назад. Она удивлялась себе самой, но потом решила, что это поможет Мэри забыть о случившемся.
— Тебе получше? — спросила она помощницу. Мэри кивнула.
— Ты повела себя очень храбро и не растерялась, — продолжала Энни. — Как по-твоему, Мэри, сможешь быть такой же храброй ради меня?