Пока народ веселился, я находился в одном из помещений, примыкавших к ВИП-трибуне и отдельно охраняемых — там было организовано что-то вроде фуршета для тех, кто хочет поберечь свои барабанные перепонки. В руках у меня был хайболл — широкий бокал с толстым дном, в котором было немного виски и много воды от растаявшего льда — пить виски я так и не научился. Рядом, конечно же, была дамочка — модная писательница, натуральная блондинка в декольтированном платье (выглядит на двадцать с хвостиком, по оперативным данным — тридцать пять), которая написала два скандальных романа и сейчас раздумывала о замужестве. Мысли ее, по-видимому, были направлены в строго определенном направлении, иначе бы она не призналась мне с очаровательной непосредственностью, что не любит носить трусики. Меня это ни в коей мере не интересовало, однако из вежливости я выслушивал бред, который несла она, и даже умудрялся внятно отвечать. Мысли мои в этот момент были далеко… очень далеко.
— А что это значит, князь… — блондинке все же удалось вернуть меня на грешную землю — этот титул дает какие-то привилегии?
— Некоторые, конечно же, дает. Княжеский титул — один из самых высоких в государстве, раньше он означал, что обладатель этого титула является кем-то вроде губернатора. Но сейчас это означает только то, что ты имеешь право посещать Дворянское собрание, кредитоваться в Дворянском банке и должен служить России, если не забыл о том, что такое честь. Примерно так, сударыня.
— О, как здорово! — дама захлопала в ладоши — а почему вы переехали в Америку? Вам захотелось жить в свободной стране, да?
Объяснил бы я тебе…
— Примерно так, сударыня.
— Я хочу написать книжку о дворянстве. Балы, и все такое. Как думаете, она будет пользоваться успехом у дворян?
Учитывая то, что ваша предыдущая книга была о лесбиянстве — вряд ли, мадам. По крайней мере — не среди дворян.
— Сударыня, уверен, что все, что выйдет из-под вашего пера, будет пользоваться спросом — я поцеловал настойчивой даме руку, просто из вежливости.
— О, как здорово. Галантные мужчины просто кружат мне голову, здесь не встретишь такой очаровательной обходительности. Вы могли бы рассказать мне что-нибудь про дворянские обычаи, как там они называются…
— Этикет, сударыня.
— Да, этикет… — писательница заходила на цель подобно стратегическому бомбардировщику, смертоносно и неотвратимо — только не здесь, здесь слишком шумно, не находите.
Прежде чем я придумал, чтобы такое ответить, чтобы не обидеть даму, раздался спасительный звонок.
— Прошу прощения, мадам — я шагнул в сторону, достал мобильный телефон — у аппарата.