За следующим поворотом как с правой, так и с левой стороны дороги было припарковано множество автомобилей. Военные заблокировали дорогу. Несколько солдат с автоматами и скорострельными пистолетами следили за тем, чтобы никто не прорвал оцепление. Совсем рядом, устремляясь в темное небо на тысячу восемьсот метров, виднелась Монте-Червиальто.
— Вот и конец загородной прогулки, — сказал Энрико, припарковал «фиат» у обочины и выключил мотор. Александр сделал то же самое.
Они вышли из автомобилей и спросили у молодой пары, которая стояла поблизости, что происходит.
Мужчина указал вперед, на оцепление солдат.
— Сейчас будет идти Папа, разве вы не знаете? Поэтому мы все здесь и собрались.
— Понтифик Кустос? — спросила Елена.
Мужчина ухмыльнулся.
— Конечно, сегодня нужно уточнять, какой именно понтифик. Да, я имел в виду Папу Кустоса. Мы ожидаем его через несколько минут.
Энрико и его спутники немного отошли и, оставшись одни, стали держать совет.
— Солдаты ни за что нас не пропустят, — сказал Александр.
— А если мы проедем дальше, свернем на следующем перекрестке и попытаемся прорваться в другом месте? — спросила Ванесса.
Александр покачал головой.
— Это займет слишком много времени, а результат будет тот же. Лучше пойдем напрямик и поищем разрыв в оцеплении. Мы должны предупредить Кустоса!
Все приняли предложение Александра. Они миновали поле и, приблизившись к высокой живой изгороди, пошли вдоль нее.
— Дуракам везет! — шепотом бросил Александр, когда заметил брешь в зеленой изгороди, через которую они и пролезли.
Теперь они видели извивающуюся дорогу, которая вела прямо к горе.
— Этой дорогой, должно быть, и пройдет Кустос, — тихо произнесла Елена. Александр согласился и указал на небольшое скопление деревьев и кустов в каком-то полукилометре от них.
— Это хорошее место для того, чтобы нам укрыться, и совсем неплохое, чтобы поставить часовых.
Они побежали к небольшой рощице. Едва они скрылись в кустах, как неподалеку показался отряд солдат. Молодые люди, спрятавшись за папоротниками и кустами, наблюдали, как десять-двенадцать человек скрылись за стеной, отделявшей два поля, и заняли позицию.
— Что они там делают? — спросила Елена. — Это не похоже на патрулирование.
Александр прищурился и стал внимательно разглядывать солдат.
— Они снимают оружие с предохранителей… Пулеметы и даже два противотанковых реактивных гранатомета. Я… — Он запнулся и взглянул на Ванессу. — Пророчество из Фатимы! Там же говорится о стрелах, так ведь?
— Да. Но Кустос пока еще не добрался до креста. Он, должно быть, где-то в километре отсюда.