— Любопытной Варваре нос оторвали. И кто тебе вообще сказал, что я все еще Яковлева? Может быть, я давным-давно какая-нибудь «мадам Грицацуева» с полдю-жиной маленьких «грицацуйчиков»?
— Ну, насчет «грицацуйчиков» я не беспокоюсь — с твоей фигурой это невозможно. Полагаю, что и одного еще не было. Да и характер…
— Что «характер»?!
— Характер — незамужней женщины, — уверенно ответил он, — я такие тонкости нутром чую.
— А что еще чуешь? — насмешливо покосилась она на него. — Может быть, присутствует «бабье одиночество» или какая-нибудь там тоска брошенной женщины?
Ни одиночества, ни тоски в ее взгляде не было, и Руслан промолчал. Обед не задался. По большей. части они молчали, ограничиваясь несколькими незначительными фразами.
— Когда уезжаешь? — спросил он на обратном пути. — Сегодня или нас дождешься?
— Планировалось, что я должна проводить вас до места, контролируя, чтобы не было накладок.
— У нас накладок не бывает. Не дети малые.
— А Назаров?
— Исключение, которое лишь подтверждает правило. Если ты не уезжаешь, то, может быть, позволишь продемонстрировать тебе свои владения? Скажем, сегодня вечером?
— Не люблю экскурсий.
— Много времени это не займет — городишко-то игрушечный. К тому же чем еще ты можешь здесь заняться?
— Что ж… Твоя правда. Часов в семь — устроит?
— Вполне. Я заеду за тобой.
Руслан высадил ее у гостиницы, распрощавшись до вечера. Теперь ему предстояло нелегкое объяснение со своей бригадой.
По сотовому он связался с Нечаевым:
— Саша, это Зотов. Как у вас дела?
— А сам как думаешь? — Судя по голосу, он был изрядно пьян и зол. — Не впервой запутки, но уж закос слишком крут.
— Догадываюсь. Но так надо, Саша. Поверь.
— Ох, Руслан, Руслан… Был бы кто другой, а не ты…
— Говорю тебе: так надо. Придет время — объясню.
— Чего уж теперь…
— Ты в состоянии приехать ко мне?
— Да. Только потребуется время. Холодный душ, то да се… Я же еще не ложился со вчерашнего дня — менты трясли.
— Считай это издержками производства. К двум часам соберешься?
— Постараюсь.
— Прихвати с собой наших: Кротова, Патокина Ста-са, Ваню Яковлева и Мишку Розанова.
— Что-то намечается?
— Тема есть. По первым прикидкам — сладкая.
— Со вчерашним связана?
— Да. Косвенно.
— Что же в ней сладкого, если со жмуриков начинается? Ты человек городской, несуеверный, а я в деревне вырос. В приметы сызмальства верю… Очень сладкая?
— Не телефонный разговор. Приедешь — расскажу, — пообещал Руслан и отключил «трубку».
Своей квартиры Руслан не стыдился даже перед столичными гостями. Пятикомнатная, в доме еще сталинской постройки, с евроремонтом и двумя душевыми. Кожаная мебель, антиквариат, напичканная техникой аж под самый потолок. Не из-за тяги к роскоши — подобной слабинки за Русланом не замечалось, — Луза встречался здесь с нужными людьми, когда гости не хотели, чтоб их видели вместе. А дела Луза вел и с администрацией города, и с бизнесменами, и даже милицейское начальство сюда хаживало. Луза считался «твердым», идейным законником и по правилам не мог иметь ни подобной квартиры, ни контактов с властями. Но новые времена требуют новых поправок к старым законам. Потому-то и нужен был ему Руслан со своей бригадой.