Копчение с помощью нитратов (селитры) применяли уже более 1000 лет назад, хотя во многих странах оно уже запрещено. Вместо селитры теперь используют другие нитраты вместе с аскорбиновой кислотой (витамином С). Этот способ дает лучшие результаты. Сами по себе нитраты не опасны, но они переходят в нитриты, а при определенных условиях превращаются в нитрозамины. А это уже чрезвычайно опасно. Большое распространение рака желудка у японцев некоторые ученые объясняют не только тем, что в пищу попадают остатки волокон асбеста, применяемого при очистке риса, но прежде всего привычкой употреблять копченую рыбу, пропитанную нитрозаминами.
Чрезвычайно опасными нитрозаминами становятся в присутствии афлотоксинов и других микотоксинов (мико-токсинами называют ядовитые продукты обмена веществ различных грибов), особенно если в организме человека недостает витаминов Си Е, которые прекрасно блокируют и даже подавляют образование этих соединений (за что они получили название антиоксидантов). Это значит, что если вы не можете отказаться от употребления копченостей, то хотя бы вместе с ними побольше ешьте овощей, богатых витаминами С и Е: салаты с капустой, зеленым луком, томатами, сладким зеленым и красным перцем, хреном. Постарайтесь ввести в свой рацион в этот день апельсины, лимоны и другие цитрусовые, землянику, черную смородину и другие продукты растительного происхождения, богатые антиоксидантами. И дополняйте свой рацион ретинолом (витамин А) и витамином Е (токоферол).
Имейте в виду: недостаток соляной кислоты — грозный сигнал! Обычно при ее недостатке бактериальная флора кишечника сама вырабатывает афлотоксины!
Нитраты и азотные удобрения. Если в почву в избытке вносят азотные удобрения, то нитраты я нитриты могут прийти и в растения, выращенные на такой почве. Но различные растения в зависимости от их возраста и вида накапливают в себе разные количества нитратов. Так, молодые растения содержат их больше, чем взрослые, созревшие.
Нитраты для здоровья людей не опасны. Они малотоксичны и легко выделяются с мочой, если человек пьет достаточное количество воды. Но они же становятся Опасными, когда переходят в ядовитые нитриты. Это происходит в том случае, если человек страдает пониженной кислотностью или гастритом желудка и кишечника. Подобные недомогания встречаются особенно часто у младенцев и людей пожилого возраста. Поэтому детям в первые месяцы их жизни необходимо готовить соки из фруктов и овощей, выращенных на почве без удобрений. Кроме того, следует придерживаться строгой гигиены, так как именно бактерии превращают нитраты в нитриты. Соки должны быть абсолютно свежими или храниться в морозильной камере, чтобы не допустить развития в них бактерий. Особенно опасны нитраты в первые 3 месяца жизни младенца.