— Мы немного проедем вперед.
Как и раньше, Мадди вскочила в седло со спортивной непринужденностью. Шантел долго колебалась, возилась, но, наконец, сумела забраться в седло. Эбби решила держать Джадда на прогулке рядом с сестрой.
— Мы поднимемся по этой дороге. Она идет по восточной стороне нашего поля, где посеяна трава и где через несколько недель мы начнем сеять овес.
— Сеять овес… — Кобылка Шантел стояла смирно, пока она лениво смотрела вокруг. — Ты стала совсем деревенской!
Мадди захихикала:
— Ладно, мисс Голливуд, поехали дальше! Шантел пригнулась в седле:
— Лучше, мисс Нью-Йорк, помчимся! Эбби от удивления раскрыла рот, а Шантел нажала пятками на бока Матильды и послала ее вперед. Мадди закричала, чтобы предупредить сестру об опасности бешеной скачки, но потом поняла, что в этом нет необходимости.
Шантел, смеясь, красиво неслась вперед.
— Всегда полна неожиданностей, — улыбалась Мадди, повернувшись к Эбби.
Та едва удерживала заскучавшего Джадда.
— Чего мы ждем? — спросила она.
Более половины мили она проехала спокойно, полностью соответствуя темпу, заданному Мадди. На них нахлынули воспоминания детства. Шантел всегда верховодила. Даже при изнурительном расписании поездов и автобусов и остановках на одну ночь они умудрялись драться и играть, как большинство детей. Ведь до рождения они были одним целым. И ничто это не изменит.
Они подъехали, задыхаясь и смеясь, а Шантел уже ждала их на вершине гребня.
— Где ты научилась так лихо ездить верхом? — поинтересовалась Мадди.
Шантел лишь взъерошила волосы.
— Дорогая, если ты глотаешь витамины и бегаешь по десять миль каждый день, это еще не значит, что ты единственный спортивный человек в семье О'Харли. — Когда Мадди фыркнула, она широко улыбнулась. Голливудская актриса исчезла, перед ней была женщина, любящая шутку. — Я только что снялась в вестерне, «Вайоминг в 1870-х годах». — Она выгнула спину и округлила глаза. — Клянусь, я провела в седле больше времени, чем любой погонщик скота. Убрала с бедер полдюйма.
Эбби придержала Джадда.
— Это тебе не громкие премьеры и обеды в «Ма мезон», правда?
— Нет. — Затем она отбросила волосы назад и пожала плечами. — Но если в тебе есть хоть капля ума, ты делаешь то, что делаешь лучше других. Не этим ли и ты занимаешься?
Эбби посмотрела на землю, которую так стремилась сохранить.
— Воспитывать детей и сеять овес? Да, полагаю, это у меня получается лучше всего.
— Не скажу, что я тебе завидую, но точно — я тобой восхищаюсь.
Они пустили лошадей шагом, Шантел посередине, Эбби слева, а Мадди справа, в той же последовательности, что и тогда, когда они вместе выступали перед публикой.