На некоторое время воцарилось молчание. Незадолго до этого «лендровер» выкатил на шоссе, и сейчас Сью поглядывала на залитую солнцем прерию. Наконец она повернулась к Дейву.
— И все-таки я не понимаю… Взять хотя бы случай с той страусихой — Баззи, кажется.
— Да?..
— Ты ее объездил, а дальше что, под нож?
Дейв рассмеялся.
— Что ты, Баззи жива и здоровехонька! Еще меня переживет. Взрослых особей я не трогаю. Можно сказать, в лицо знаю. Это мой золотой запас. На продажу идет молодняк в возрасте до года и немного старше.
— Ты говоришь как заправский бизнесмен, — усмехнулась Сью.
Немного помолчав, Дейв негромко обронил:
— Интересно слышать это от тебя.
— Почему?
— Ведь именно тебе я обязан своими успехами.
Сью недоуменно сморщила лоб.
— Прости… это шутка, что ли?
Он медленно покачал головой.
— Нет, это абсолютно серьезно. Ведь ты посещала городскую библиотеку — помнишь?
Еще бы ей не помнить! Из всего их класса только она одна и посещала.
— И что? Какое отношение это имеет к страусам?
— На первый взгляд никакого, но… — Сделав паузу, Дейв включил радио и, когда зазвучала музыка, бегло взглянул на Сью. — Не возражаешь? Хочу послушать прогноз погоды.
Та пожала плечами. Ее интересовало продолжение.
Долго ждать не пришлось.
— Так вот, возможно, ты уже забыла, но сначала я лишь сопровождал тебя в библиотеку, а потом тоже записался.
— Что же тут особенного?
Дейв ухмыльнулся.
— Для тебя ничего. А для меня будто наступил переворот в жизни. Ведь до того, как у нас с тобой завязались отношения, я практически ничего не читал.
Сью замерла. Она не ослышалась? Дейв сказал «завязались отношения»? Неужели он тогда настолько серьезно воспринимал их совместные прогулки? Невероятно…
— Что ты так смотришь? — тонко улыбнулся Дейв. — Не верится? Но это чистая правда, я действительно был далек от чтения. А благодаря тебе пристрастился.
— Молодец… — ошеломленно пробормотала Сью. Думала она совсем о другом.
Он кивнул.
— Теперь-то я и сам рад. Поначалу читал в основном детективы, потом перешел на всевозможные журналистские расследования и тому подобное. Правда позже случилось так, что я забросил книги — это когда ты уехала. — Дейв с плохо скрытым укором взглянул на Сью, и она отвела глаза. — Позже принялся бродить там, где гулял с тобой, увидел библиотеку, заглянул… и с тех пор вновь начал захаживать.
Выходит, он тосковал по мне, проплыло в мозгу Сью. А я в это время старалась его забыть.
— Ну а страусов когда задумал разводить? — в некотором смущении спросила она.
Дейв едва слышно вздохнул. Воспоминания о тех днях не оставили его безучастным.