"d2-d4"! Прогресс. Агильери не признавал ничего, кроме "e2-e4". Что ж, попробую мою любимую. Староиндийскую. "Кg8 — f6" — мой ответ. Когда я сделал короткую рокировку уже 4-м ходом, леди Ро впала в ступор. Взломать мою оборону леди Ро так и не смогла. Хотя особенно и не пыталась. Она сама от обороны играла. Дело потихоньку шло к ничье, но тут она соглашается отдать за мою ладью слона и коня. Похоже, она, как и Агильери, недооценивает лёгкие фигуры. А зря. Я связал своим слоном её последнюю ладью, и конём прорвался в её тыл. Победа!
Леди Ро хотела играть ещё, но её остановил ректор. Сказал, что мы с ней можем потом встретиться и наиграться хоть до посинения. А сейчас у нас бал. И меня, вообще-то, ждут в зале. И молодёжь уже выстроила очередь на танцы со мной. И если я не спущусь к ним прямо сейчас, они могут передраться. Уже, кстати, было две дуэли за место в очереди. Словам про дуэли я удивился. Интересуюсь, выжили ли дуэлянты после магических дуэлей. Оказывается, всё не так сурово. В стенах Академии магические дуэли запрещены. Дуэли проводятся за шахматными столами. Теперь мне понятно, почему у них тут шахматы такой популярностью пользуются.
Вот оно и началось. Мерзость какая. Ненавижу танцы, однако выхода не вижу и спускаюсь в зал. А вот и мой партнёр. Усатый и волосатый. Фуу…
— Вам нравится в Академии?
— Да, нравится.
— А по своему дому Вы не скучаете?
— Нет. Ещё не успела соскучиться.
— Какую школу магии Вы будете изучать?
— Пока не знаю. Не думала над этим.
— Я бы порекомендовал Вам изучать магию Зеркал. Крайне перспективное направление.
— Я подумаю.
— Если хотите, я могу вкратце рассказать Вам, что такое магия Зеркал.
— Спасибо, но, боюсь, сейчас на это нет времени.
— Ничего страшного. Мы можем встретиться с Вами позже. Скажем, завтра.
— К сожалению, на завтра у меня запланировано очень много важных дел.
— Тогда послезавтра?
— И на послезавтра — тоже.
— А через два дня? Приходите ко мне в лабораторию через два дня. Я расскажу Вам о магии Зеркал.
— Я подумаю, — так, внимание! Приготовились!
— И ещё я покажу Вам свою лабораторию. Там огромное количество любопытнейших артефактов. Придёте?
— Я подумаю. Возможно, — не понял. Ничего не случилось. Ненормальный?
— Я часто засиживаюсь в лаборатории до ночи. У меня даже и кровать там есть.
— Да, это очень здорово, — привычно отлепляю ругу партнёра по танцу от своей задницы и переставляю её обратно на талию. Всё нормально. Он такой же, как и все.
Это уже седьмой или восьмой мой танец за сегодня. Остальные танцы проходили примерно так же, как и этот. У меня вообще сложилось такое впечатление, что ребята вчера вечером взяли в библиотеке по экземпляру стандартного разговорника для танцев и выучили его наизусть. У всех одни и те же вопросы в одном и том же порядке. Различаются лишь названия школ магии, которые мне предлагали изучать. И все, как один, приглашали меня посмотреть свою лабораторию, либо пыточную, либо теплицу, либо инкубатор. Причём после такого приглашения каждый из танцоров считал своим долгом потрогать рукой мою задницу. Мерзость какая.