Мисси бросила вилку на тарелку:
— Послушай, недоумок, я уже сказала тебе, что не собираюсь выходить за тебя замуж и тем более я не собираюсь рожать тебе детей!
— Ты не хочешь рожать мне детей? — как-то обиженно переспросил Фабиан.
Девушка решила, что этой опасной темы касаться не стоит.
— Тебе не кажется, что ты немного забегаешь вперед? — спросила она.
— Ах да. Сначала я должен убедить тебя пойти со мной к алтарю.
— Видно, придется тебе жениться на статуе Свободы! — язвительно бросила Мисси.
— На ком, на ком?
— Неважно.
Фабиан покачал головой:
— Да ты просто превратилась в необъезженного мустанга!
Вместо того чтобы обидеться, Мисси заинтересовалась:
— А какой я была раньше?
Казалось, изумление мужчины все возрастает:
— Ты что, действительно ничего не помнишь?
— После падения мою память словно туман окутал.
Фабиан откинулся на спинку стула и проговорил:
— Ты была невыносимо кроткой, смиренной молодой леди — и это превращало мою жизнь в ад.
— Тогда почему же ты собирался на мне жениться?
— Этого требует честь, моя дорогая, — торжественно ответил мужчина.
— У тебя есть честь? — фыркнула Мисси и тут же пожалела о своих словах — в глазах Фабиана вспыхнуло пламя гнева.
— Джентльмены южных штатов относятся к чести весьма серьезно, — сообщил он таким тоном, что по спине девушки пробежал холодок. — Вообще-то, если бы ты была мужчиной и в такой манере усомнилась в моей чести, я бы вызвал тебя на…
— О, ради бога! — как бы уступая его ледяной ярости, Мисси подняла руки вверх. — Очень хорошо, я признаю, что у тебя есть честь. Но, Фабиан, ты так остро отреагировал! Можно подумать, что я назвала тебя голубым…
— Голубым? Но я белый, как можно назвать меня голубым?
Мисси подняла глаза к небу:
— Фабиан, поверь мне, ты не голубой. Не то чтобы я имела что-то против таких людей, но ты уж точно к ним не отно…
— Да, у меня белая кожа! — гневно бросил мужчина.
— Фабиан, ты даже не знаешь, о чем говоришь!
— Ты бы еще чернокожим меня назвала!
— Ну что ты! — испуганно воскликнула Мисси.
Кажется, это ничуть не успокоило Фабиана.
— Ну так что мы решили? — вопросил он.
— Я усомнилась в твоей чести, — произнесла Мисси и, не дожидаясь, пока он опять рассердится, торопливо продолжила: — Но так и быть, я признаю, что ты человек чести, иногда ты можешь быть даже приятным и кожа у тебя белая. А теперь расскажи мне, почему ты собирался жениться на Мелиссе.
Фабиан ошарашенно улыбнулся ей:
— Разумеется, ты имеешь в виду саму себя?
— Да. Ну так почему ты собирался на мне жениться?
Послышался тяжкий вздох.
— Потому что после твоего рождения между нашими семьями был заключен брачный контракт. — Фабиан нахмурился. — Ты и этого не помнишь?