Тем самым меняется прохождение государственных границ: они совпадают не с боковыми сторонами арктических секторов, а с внешней стороной территориальных вод соответствующего государства. Место прохождения границы отсчитывается от линии максимального отлива на материке или на островах или от линий между точками, координаты которых определены правительствами стран. Таким образом, длина границы США составляет 3 мили, Канады, Дании и России — 12 миль.
Страны, у которых есть технологии, позволяющие проводить бурения на дне океана, — такие, как Германия и Япония, — настаивают на том, чтобы применять к Ледовитому океану тезисы Конвенции 1982 года, в том числе касающиеся распределения и разработки полезных ископаемых, находящихся под морским дном. Это говорит лишь о том, что время, когда мир готов будет приступить к активному освоению арктических пространств и территорий Северного Ледовитого океана, не за горами. Сильнейшие страны мира уже готовы начать борьбу за передел Арктики, и России в этой борьбе отведена ключевая роль, В российской газете «Коммерсантъ» сообщалось, что, по словам министра природных ресурсов РФ В.П. Орлова, финансовый доход России при разработке топливных месторождений в своем арктическом секторе составит более 9 трлн долларов — цена 88 млрд тонн нефти.
Что касается научного освоения Арктики, то оно также стало проводиться активнее в последние годы, и это касается в том числе российского полярного сектора.
В 1998 году Германия, Норвегия и США неоднократно отправляли экспедиции в район арктического сектора России. Так, летом того же года немецкий корабль «Polarstern» находился с научной экспедицией в море Лаптевых, которое располагается рядом с границей российской экономической зоны. Америка же имеет собственную программу по изучению Арктики и дна Ледовитого океана и с помощью атомных подлодок составляет карты этой местности и исследует морское дно.
В конце зимы и начале весны 1999 года в Норвегии состоялись учения войск «Battle Griffin», принадлежащих странам Североатлантического блока. Целью учений была отработка действий военных в ходе возможного конфликта, произошедшего в результате столкновения интересов разных стран по вопросам разделения континентального шельфа и экономических зон. В процессе учений страны, с которыми подобный конфликт мог бы возникнуть, не назывались, но, учитывая тот факт, что Арктика делится между пятью странами, из которых только Россия не входит в НАТО, не так трудно догадаться, для чего и против кого были предназначены эти военные учения.