— А родитель твой кто? Интересно. И в какой роли он здесь пребывает? Проверяет, с кем скромная доченька встречается на снятой для успехов в науках квартирке?
— А ты язва, Вадим Петрович. Вредная, сибирская… Случайно он зашел, минутка свободная выдалась, и зашел. Хотели посидеть тихо, по–семейному. И вдруг ты звонишь. Я в растерянности, то ли отца выгонять, то ли тебе отказывать. А сама чувствую, ты тоже, как горячий утюг, плюнь — зашипит. Дилемма, однако. Тут папаша и говорит, ничего, пусть приходит. Заодно и познакомимся, а то я даже и понятия не имею, с какого типа мужчинами ты встречаешься. Ну, я и пригласила…
— Правильно сделала. Мне тоже интересно. Но все же, кто он у тебя по профессии и образованию? Хоть знать буду, в каком ключе реагировать.
— Он — по прокурорской части. Как это сказать, осуществляет общий надзор в рамках существующего законодательства.
— Понятно, династия у вас как бы…
— Само собой. Всегда легче идти по стопам…
Тут в комнату вошел отец.
— Ну, что, Вадим Петрович, выпьем?
— Папа… — предостерегающе сказала Майя.
— Что — папа? Желаю выпить с приятным мне молодым человеком и выпью. Какие мои годы. Будто совершенно вчера мы с друзьями сидели с обеда и до следующего обеда, совершенно запросто. Да ты и сама это помнишь. А я себя и сейчас не хуже чувствую. Так что не мешай офицерской беседе, или присоединяйся, или пойди на кухню и поставь чайник.
Слова были сказаны безупречно к месту, только вот Василий Кириллович не очень выглядел созревшим для произнесения именно их. Хотя, конечно, Ляхов неоднократно имел удовольствие общаться с людьми, которые умели пить, оставаясь внешне трезвыми до последнего, а потом сразу или отрубались и засыпали на ковре посреди комнаты, или срывались в белую горячку.
Этот, по типажу, не должен.
Хорошо все–таки, что не знает никто о его подлинном образовании, а также и о специализациях, пройденных в свое время.
Ну, подыграем.
— Правда, Майя Васильевна, отец ваш наверняка сам знает, что сейчас нужно. Я же, разумеется, не могу не поддержать.
Майя, похоже, глянула на него уничтожающе.
— Ладно, чай я поставлю… — Но звучало это как обещание подать при случае бокал цикуты.
— Молодец, полковник, уважаю, — сообщил Бельский–старший. — С ними, с бабами, вроде моей дочурки, только так. Не сдашь позиции, все у тебя получится.
Вадим не помнил, чтобы они переходили на «ты», но не возражал. Отчего бы и нет.
Выпили.
— Извините, я сейчас, — изобразил неотложную нужду Ляхов. Тем более что она и вправду назрела.
В окружении золотых с зеленью изразцов и зеркал на стенах и потолке, в атмосфере густых запахов экзотических дезодорантов и специй для умягчения воды он присел на край овальной фарфоровой ванны и достал из кармана «верископ».