Мелодично затренькал телефон. Володя нервно схватил висящую на стене трубку.
– Да! - лицо его быстро меняло выражение от облегчения до гнева. - Да, милый мальчик, они обе здесь… К твоему сведению, Юля и ее мать в предынфарктном состоянии! Где тебя носило?.. Ладно, не мямли, жене будешь объяснять… Ты из дома? Я их сейчас привезу, - и он шмякнул трубкой о стену.
– Тихо, Володя, сломаешь, - произнесла Людмила Сергеевна с нескрываемым облегчением. На щеки вернулся румянец. Она вся распрямилась из сжатого, скрюченного состояния.
Юлька же никак не выказала своего отношения к появлению на этом свете супруга. Она встала, взъерошила свою короткую прическу и сказала:
– Спасибо, дядя Володя, пойду Аську собирать, - и удалилась с кухни.
Макс, стоявший ко всем спиной и смотревший в окно, обернулся к матери:
– Мама! - тихо окликнул он. - Объясни мне: она что, следит за мной?
– Мася! - Людмила Сергеевна молитвенно сложила руки. - Давай не сейчас, не сегодня, у меня больше нет сил!
– Но это для меня важно! Ведь если она и Риту…
– Макс! - прикрикнул Володя. - Тебе же сказано: оставь мать в покое.
Людмила Сергеевна вдруг резко побледнела и схватилась за сердце.
– Люся! Что - плохо? - Володя бросился к жене. - Накапать валокордин?
– Ма, прости! - Макс шагнул к матери и виновато погладил ее по руке. Она улыбнулась.
– Все в порядке, не волнуйтесь, пожалуйста! Володя, оставь, ничего не надо! Только, сынок, пожалуйста, пожалей меня сегодня! Поговорим об этом… потом, ладно?
– Конечно, ма… Все будет хорошо!
Когда Володя привез Юльку с дочкой домой, Аська уже спала, и ему пришлось донести ее до квартиры на руках.
Ромка будто дежурил под дверью: как только они вышли из лифта, он распахнул дверь и молча взял девочку из Володиных рук.
– Ну, все, пока, - сухо сказал Володя и успел сесть в еще не уехавшую кабину.
Юлька и Роман с дочкой на руках вошли в свой дом, отразившись в зеркале, как идеальная семейка…
– Где ты был? - спросила Юлька, когда они уложили Аську в ее кроватку за шкафом и вышли на кухню. Ромка щипал свой подбородок и с минуту не отвечал. Он не глядел на Юльку, но его жег ее недобрый, подозрительный взгляд. И это после теплых, любящих глаз Алены! Наконец, он решился:
– Во-первых, прости за то, что так получилось по-дурацки… Я виноват… Это ужасно, тем более, что…
Юлька молчала.
– Есть еще во-вторых… Юль, ну так больше нельзя, ты же понимаешь… И тебе плохо… И Аське, я думаю… Вот…
Юлька молчала. Ромка глубоко вздохнул И, зажмурившись, выпалил:
– Я ухожу, Юля. Я хочу попробовать все сначала. Всю жизнь. Ведь не получилось у нас ничего… Я надеюсь, тебе тоже удастся изменить свою жизнь… Может, встретишь кого…