— У дружинников хлеб отнимаем, — подал кто-то реплику.
Среди коммунистов послышались смешки.
О «шелковом деле» в докладе не было сказано ни слова. Сангинова это задело и не потому, что не отмечался его труд. Просто упомянутые дела по своим масштабам не шли ни в какое сравнение с «шелковым».
Заметив, что лейтенант немного приподнялся с места, Кабиров счел необходимым вмешаться:
— Что сделали мы все вместе и, в частности, вы, товарищ Сангинов, за то и отчитывается наш парторг. Если вам кажется мало, надо было лучше работать!
Начались прения. Судя по реплике, начальник был склонен свернуть обсуждение, пустить его по желаемому для себя руслу. Необходимо было выступить. Сангинов попросил слово:
— Вчера я прочитал в газете статью токаря. Этот рабочий сэкономил государству в год свыше пяти тысяч рублей. По его методу работает сейчас весь завод. Рядом с нами на хлопковых полях люди экспериментируют, ищут новое, добиваются высоких урожаев. А мы работаем по-старому, ковыряемся в мелочах. Есть сигналы, что разворовывают тысячи, а мы разоблачаем — на копейки. К тому же, хвалимся, что положение стало лучше. Если не видеть ничего, кроме цифр, то показатели неплохие. А что кроется за ними — завмаг обвесил покупателя — дело. Палочка в отчете. Старик продал на базаре перекупленный картофель — дело. Палочка в отчете. Слов нет, и с этими преступлениями тоже надо бороться, но это работа участковых уполномоченных. В то же время мы отмахиваемся от серьезных дел. А почему? Да потому, что они сложные и трудоемкие. А жулики, видя нашу нерасторопность, наглеют. У меня сложилось впечатление, что товарищ Кабиров беспокоится не о борьбе с преступниками, а о благополучном... отчете. Были бы там палочки да проценты. Лишь бы его не поругали...
Все выступление Сангинова коммунисты прослушали на одном дыхании. Так смело и прямо правду о работе отдела давно уже никто не говорил. Когда Сангинов сказал последние фразы, все замерли, ожидая чего-то особенного. Председательствующий постучал карандашом по стакану и невпопад сказал:
— Тише, тише, товарищи, не мешайте, — хотя стояла мертвая тишина. Коммунисты настороженно молчали. Просить слова никто не решался.
Кабиров то бледнел, то краснел. Было видно, что он еле сдерживает гнев.
— Разрешите мне, — тяжело поднимаясь, не своим голосом попросил Кабиров. Начальник откашлялся, стараясь справиться с волнением. Этого с ним никогда не было — волноваться перед своими подчиненными. Это было не в привычках Кабирова.
— Мне очень жаль, но товарищ Сангинов открылся сегодня всем нам не с лучшей стороны. Да мы все замечали, что он непрочь похвалиться своими успехами, поставить себя выше товарищей по работе. А сейчас в его выступлении прозвучала уже и демагогия чистой воды! Не считаясь с фактами, толкуя их, как ему вздумается, товарищ Сангинов бросил тень на весь коллектив, что скрывается за его желанием опорочить своих товарищей по работе? Зачем понадобилось лейтенанту Сангинову вводить в заблуждение партийное собрание? Какие цели он преследует? Во всех он видит жуликов и мошенников. Дай ему волю, он, наверное, всех пересажает. Получается так, что мы все занимаемся только очковтирательством, а по-настоящему работает один Сангинов. А вы на самом деле, вы, лейтенант, пустозвон и бездельник. Девять месяцев возитесь с «шелковым делом», а конца и края не видно. Где ваши результаты? Почему вы о них не рассказали собранию? Да потому, что у вас нет никаких результатов. Вы зазнались. Думаете на прошлогодних благодарностях отыграться? Ничего не выйдет! Работать надо, а не болтать! Может, я говорю излишне резко, но, думаю, товарищи меня поймут правильно: мы обязаны дать принципиальный отпор демагогическим заявлениям Сангинова.