– Ну, и пусть! У меня нет охоты проверять, насколько силен этот шаман, к которому мы, якобы, стремимся. Наша цель уже видна.
Я указал на призрачные силуэты гор.
Семен прищурился, рассматривая их.
– Вряд ли, кто-то есть с этой стороны, – решил он. – Видимо придется переваливать через горы. А это означает, что нужно будет искать проходы. А если орки их уже нашли, то, скорее всего, они и с той стороны гор.
– Не факт, – отрицательно мотнул я головой. – Присмотрись! Мне не кажется, что там, у подножия, лес?
Семен помолчал, потом сказал:
– Лес. Ну, и что?
– Не твои ли слова, что орки лес не любят?
– Скорее, они отдают предпочтение степи, – задумчиво ответил Семен. – Если приходится выбирать. Ты к чему ведешь?
– Горы могут оказаться естественной границей между орками и теми, кто за горами. Просто очень хороша преграда – горы, поросшие лесом.
– Это если там кто-то есть, – вздохнул Сема. – Не увидишь – не узнаешь! Нечего гадать! Давай собираться!
Мы все-таки ускорили свое передвижение. Не хотелось бы, чтобы нас догоняли новые группы больных. По мере продвижения, степь становилась оживленнее. Мы издали видели достаточно большие обозы, двигающиеся по основному тракту. Видимо, историческая родина орков Восточных долин находилась именно здесь. В нашу тропу, подобно ручьям в реку, вливались другие тропы. Пришлось удвоить осторожность. Счастье еще, что группы больных были невелики и редки. В наши планы не входило, пробиваться с боем. Это уже пробовали другие. И что из этого вышло? Да ничего хорошего!
Приближался самый опасный момент. Момент, когда нам придется сойти с тропы и отправиться своим путем, который должен привести нас к горам. Как это ни странно звучит, но тропа прокаженных давала защиту от излишнего интереса со стороны остальных орков. Иное дело, группа прокаженных не на тропе. Это уже вызывает ненужные вопросы.
Семен вынырнул из высокой травы, и прошел ко мне.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Валера. – Не томи!
– Я прошел несколько верст, – сообщил эльф Сема. – Немного дальше начинается овраг, который удачно совпадает с нашим направлением. Если двигаться по его дну, то нас не будет видно издали. Другое дело, что там могут попасться орки.
– Они здесь везде могут попасться, – ворчливо заметил Онтеро. – Мне уже надоело, прикидываться. Я – вольный айран!
– И что? – прищурившись, спросил я. – Это помешает нашим красавчикам схарчить тебя? Мысль, что они жрут вольного айрана, только добавит перчика в еду.
– Это я к тому, что надо быстрее добираться до леса, – стушевался Онтеро.
– Надо, – кивнул я. – Семен, а знаешь что?