– Интересно! – протянул он, оборачиваясь ко мне. – Я ведь не ослышался? Ты только что сказал, что-то об опережении? А не мог бы ты более подробно мне об этом поведать? Скажем, за завтраком.
– Мог, – кивнул я. – Кстати, у эльфов это одним завтраком не ограничилось.
– Эльфов? – недоуменно поднял бровь Нартат. – А причем тут эльфы?
– Ну, как-то так получилось, что они попались нам первыми. Вот и пришлось им первыми становиться на путь прогресса. Делалось это еще и как компенсация за то, что они приютили нас.
– Надо же! Приютили они Белокрыла! – фыркнул Владыка. – Да это они за честь должны считать, а не компенсацию требовать!
– Да как-то так получилось, что они об этом не знали, – поспешил я оправдать эльфов. – Честно говоря, я сам об этом не знал. А о таком понятии, как альтруизм, в этом мире не ведают.
– Не ведают! – согласился Нартат, заходя в столовый зал. – Интересное слово! Но если оно означает "даром", то могу тебя заверить – здесь оно не приживется!
Эге! А Владыка – чистой воды прагматик! Это надо будет иметь в виду! Во всяком случае, мне показалось, что я нашел язык, на котором с ним можно будет говорить.
– Вот видишь, папа! Я же говорила, что все в порядке, – весело прощебетала Катрина, бросая на меня лукавый взгляд. – Доброе утро Влад!
– И тебе, доброе! – улыбнулся я. – Я голоден! И где мой завтрак?
Летейла, сидевшая у окна, громко хлопнула в ладоши. Дверь с другого конца зала распахнулась, и в нее вошли слуги с подносами на руках. Я с немалым удивлением понял, что это не айраны! Это самые обычные люди! Откуда они здесь? Я повернулся к Владыке и с вопросительным видом уставился на него.
– Тебя что-то смущает, Влад? – невозмутимо спросил тот, наблюдая, как слуги сервируют мне завтрак.
– Только один вопрос. Вернее, два, – хмыкнул я. – Что здесь делают люди? И как они тут оказались?
– Ну, что они тут делают, тебе уже ясно, – сообщил Нартат, дождавшись, когда слуги покинут зал. – Служат. А попали они сюда добровольно. И служат, не просто так. Ой! Чувствую я, что завтрак затянется. А у меня дел невпроворот! Давай об этих темах поговорим завтра, или послезавтра. Боюсь, что завтра, у нас возникнут иные проблемы, связанные с головной болью. А иначе – нельзя! Положение обязывает.
– Пригласите сюда Семенэля, – улыбнулся я, отдавая должное прекрасному завтраку. – И о головной боли можете забыть! Эльфы решили проблему похмелья. К сожалению, это технология "ноу-хау".
– Мудреное слово! – восхитился Владыка. – Вот любишь ты, Влад, загнуть что-нибудь, такое этакое!