— Какая прелесть! — восхитилась Нэнси, беря малыша на руки и прижимая к себе.
— Самый озорной и шустрый, — заметил Питер.
— Питер, если я вам больше не нужна, то я пойду, — сказала домоправительница.
— Иди, Мария, спасибо тебе за помощь.
— Ты, кажется, хвастался, что умеешь готовить? — поддела его Нэнси, когда за женщиной закрылась дверь.
— Могу, но до Марии мне далеко. Мне хотелось произвести на тебя впечатление. Я надеялся, что она уйдет до твоего приезда, тогда я сделал бы вид, что собственноручно приготовил все эти блюда. Что будешь пить?
— Чашку чаю, если у нас еще есть время до ужина.
— Конечно, есть.
Нэнси опустилась на плетеный стул. Черный щенок тут же комфортно устроился у нее на коленях.
— Этот озорник, похоже, влюбился в тебя, — усмехнувшись, заметил Питер, протягивая Нэнси чашку с чаем. — Если хочешь, он твой. Помнишь, когда ты ловила овцу, я сказал, что тебе нужна собака? Я тогда подумал об одном из своих щенков. У Мэтью хорошая родословная, он будет тебе надежным помощником и преданным другом.
Питер почесал щенка за ухом. Тот с обожанием посмотрел на хозяина и с легким вздохом закрыл глаза, словно говоря, что в его жизни все хорошо.
— Я могу помочь с дрессировкой.
— Мне бы хотелось взять его, - призналась Нэнси, — но я должна заплатить тебе за него. Такие щенки стоят дорого...
— Перестань совать мне деньги за все подряд! — возмутился Питер. — Я дарю тебе Мэтью. И без всякого тайного умысла, — добавил он со значением. — И если уж ты заговорила о деньгах, то знай, что я порвал чек, который ты прислала мне. Мне не нужны твои деньги.
— Но это за костюм, в котором я была на свадьбе...
— Я помню! — рявкнул Питер. — Мне этот чек не нужен.
— Ты ставишь меня в неудобное положение.
— Почему? Потому что мы провели ночь вместе и ты чувствуешь себя неловко?
— Нет. — Нэнси покраснела.
— Надеюсь, что нет. Давай забудем о деньгах. -Питер подошел к плите и снял крышку со сковородки.
Нэнси не знала, как ей поступить. Ей бы хотелось принять от него подарки, но она боялась, и совсем не по той причине, которую назвал Питер. Нэнси считала, что этим она еще сильнее привяжется к нему. Она уже и так влюбилась в него по уши, забыв почти обо всех клятвах, которые давала себе после развода с Филипом. И с ее стороны было бы неразумно укреплять отношения с Питером и дальше.
— Ну вот, все готово! — объявил Питер и, подойдя к Нэнси, взял с ее колен спящего щенка.
Тот даже глаз не открыл, когда Питер отнес его к корзине и положил к братьям и сестрам.
— Умаялся за день, бедолага.
— Мне это знакомо, — отозвалась Нэнси. — Я тоже чувствую себя жутко уставшей.