За ее спиной раздались тяжелые шаги. Их звук был все ближе и ближе, но Тэсса не обращала на них внимания. Вдруг кто-то сильным ударом сбил ее с ног. Тэсса ударилась головой об асфальт, и на нее нахлынула холодная темнота.
Чейз умылся и надел свежую рубашку. Закатал рукава и направился на кухню. Овсянка была уже готова. Он взял тарелку и вернулся в комнату. Оглядывая свою квартиру, он пытался представить, что о ней могла бы подумать Тэсса. Наверное, что он живет как монах, и была бы права. В этом году был намечен большой ремонт, получены деньги, но работа пока стояла. Нужно было дождаться возвращения Себастьяна.
Может ли женщине понравиться такое жилье? Конечно, нет. Но с другой стороны, когда будет закончено переоборудование, почти в два раза увеличится кухня, добавится еще одна спальня. Кроме того, обязательно отремонтируют ванную и добавят окон в гостиной.
Вот только жаль, что нет места для сада за окном и что тонкие стены не позволяют отгородиться от уличного шума. Автобусы, машины, сирены… Правда, Чейз уже привык к ним. Он! мог даже по шуму улицы догадаться, что там происходит.
Странный звук. Что бы это могло быть?
Чейз замер, прислушиваясь. Его имя? Кто-то звал его по имени и с шумом поднимался по лестнице.
Конечно, это голос…
Чейз швырнул тарелку на столик для кофе, бросился к двери и, распахнув ее, большими прыжками понесся вниз. Этот испуганный голос доносился снизу вперемешку со стуком в металлическую дверь.
— Чейз, вы там? Слава богу!
Ему понадобилась только секунда, чтобы оценить ситуацию — разорванная одежда, кровь на лице, безумные глаза…
— Тэсса! — Он даже не был уверен, что произнес ее имя вслух. Он даже не знал, нужно ли прикасаться к ней. На смену шоку пришла ярость. В нем кипела масса эмоций, которым даже трудно подобрать название. — Что случилось?
Но она только бессильно опустила руки.
— Со мной все в порядке, — сказала она, переводя дыхание. — Полиция… У него моя сумка…
— Кто это сделал? — Он бы убил его.
— Успокойся.
— Ты знаешь его? Как он выглядел? Где…
— Мне очень нужно, чтобы ты был здесь, со мной, — прервала она. — Пожалуйста, Чейз!
Красный туман мести мгновенно развеялся. Место Чейза было здесь, с ней.
— Я тебя не оставлю.
Он посмотрел на ее руки и увидел кусочки асфальта, впечатавшиеся в них.
— Это он сделал?
Чейз крепко стиснул зубы. Он не мог найти никаких слов.
Пожалуйста, только не Тэсса, только не Тэсса.
Она приложила руку к горлу.
— Я не запомнила его. Пожалуйста, давай поднимемся… наверх. У меня немного дрожат колени.
Чейз обхватил ее, чтобы взять на руки, но Тэсса остановила его: