— Пойдем со мной, — сказал он.
Через несколько минут они оказались возле дверей его квартиры, которая находилась на втором этаже Центра.
— Во-первых, не надо сомневаться в моей искренности. Если я сказал, что никого не просил охранять тебя, значит, так оно и есть. Возможно, это мои друзья решили, что ты нуждаешься в защите. А Сержант — один из них. Никто не обсуждал это со мной. Во-вторых, — он подошел ближе, — я хочу тебя.
Тэсса стояла абсолютно неподвижно. Гнев исчез. На смену ему пришло волнение, чувство опасности и возбуждение.
— Я тоже хочу тебя.
— Ты удивительная. — Его пальцы заскользили по ее коже. — Когда ты вихрем ворвалась в мой кабинет, я подумал, что в жизни не видел ничего прекраснее. Я знаю, что это избитая фраза. Но это правда.
Тэсса застонала, почувствовав дразнящие движения его пальцев.
— Нет, — сказал он хрипло. — Нет. Давай пойдем в спальню.
Тэсса едва замечала окружающие предметы. Книги, много книг, а еще — большую кровать, шторы, сквозь которые пробивались косые лучи солнечного света и падали на лоскутное одеяло.
Он поцеловал ее.
— Не сдерживай себя, — прошептала Тэсса.
Чейз прижался к ее губам. Он запустил пальцы в ее волосы, откинул их назад и нежно прикоснулся губами к мочке уха. Тэсса почувствовала, как он начал расстегивать ее платье, и теперь она должна была на минуту остановить его, чтобы сказать: Я люблю тебя. Но эти слова не могли быть произнесены, пока между ними не было сказано все до конца. Платье упало к ногам, оставив ее в весьма смелом нижнем белье и нелепых туфлях. Тэсса торопливо скинула их.
— Совершенство, — сказал он с восхищением, положив руку на ее грудь.
— Чейз… я еще никогда не делала этого, — призналась наконец она.
Когда Тэсса произнесла эти слова, случилось нечто изумительное.
Он улыбнулся.
Чейз Райан улыбнулся! И все его лицо изменилось, наполнилось теплым светом. Устоять было невозможно. Тэсса притянула его лицо к своим губам и поцеловала.
— Со мной тоже ничего подобного не случалось, — признался он после долгого поцелуя.
— Неужели?
Чейз, улыбаясь, покачал головой:
— Я думаю, что мы разберемся с этим.
Чейз расстегнул первую из восьми застежек бюстгальтера. Потом следующую. Еще одну…
— Ты надела это для меня?
Тэсса кивнула.
— Но это даже не мой день рождения, — сказал он.
— Этот день — мой.
— Нет, твой день рождения был в прошлом месяце.
Он снял с Тэссы кружевной бюстгальтер, потом — тонкие трусики.
Она стояла перед ним полностью обнаженная. Ее охватило смущение. Но в глазах мужчины был такой восторг, что Тэсса снова почувствовала себя уверенней.