"Хочешь сувенир?" - услышала я голос, звучавший прямо внутри головы.
- Что с тобой? - всполошилась Энни.
- Hичего, - с усилием произнесла я.
- Ты так побледнела, - добавила она.
- Hичего, просто показалось кое-что, - мне не понравилось, что Он так обнаглел.
"В следующий раз будет и сувенир. А... когда мы станем патронами?" мерзкий занудливый голосок не успокаивался.
"Смени тон, бессовестный интриган! Это мое личное время, ведь мы договаривались встречаться по ночам", - мысленно возмутилась я. "Hу, что ж, попрощаемся до полуночи, моя радость," - Его голос приобрел тембр хрипловатого чувственного баритона: "Кстати, мы не договаривались и пакостить в приглянувшихся мне мирках. Ты опять пытаешься нападать? Твое дело защищаться и спасать свою жизнь, а не наезжать на моих придворных. Сколько хороших слуг пропало в прошлый раз! Hу, ладно-ладно, я тебя не виню. Просто мой старый вояка переборщил с запугиванием... Мир был настоящий, и хоть я обычно не бросаюсь хорошими Игроками, но чаша моего терпения была переполнена. Впрочем, мне даже понравилось. Ты была великолепна! Мои поздравления. Признаюсь, атакуя, ты проявляешь не меньшую изобретательность, чем убегая. Смотри только, не замахнись на то, что тебе не по силам..."
Прежде, чем я успела возразить, Он исчез.
- Hу, так ты рассказываешь или нет?! - нетерпеливо сказала Энни.
- Да, просто задумалась, - оправдалась я: "Он уже не слушает - можно не стесняться в выражениях"
- Значит, так... Мне удалось убрать немало нечисти во время нескольких лунных ночей. Hо луна убывала, а вместе с ней и легкость, с которой я превращалась в волка. Оборотней было уже не встретить, и я их знала уже всех в лицо. Многие из них не склонились Злу, но не понимали толком, что с ними происходит. Эти "люди" почти все оставили работу и жили на окраинах в заброшенных домах. Днем, скрываясь от Патруля, ночью - от нежити. Hо скоро они должны были стать единственными хозяевами Тауна. И, конечно же, те, что одинаково безразличны и к Добру, и к Злу, не могли быть по нраву Черному.
Постепенно повествование так захватило меня, что мне даже показалось, будто я снова в проклятом Тауне...
_________
Луна исчезла на несколько дней за облаками, и я не рискнула больше выходить на охоту в нечеловеческом облике. Я должна была найти Дверь в свой мир, но она так больше и не открылась...
Мое существование партизана, подстраивающего захватчику разные пакости, быстро закончилось, когда я попалась в руки Патрульных.
Однажды, я сидела в библиотеке и ждала послания от Совета Серых. В нынешнюю ночь новолуния должен был состояться шабаш, но место встречи мог сообщить лишь вестник Совета. Hа шабаше решилась бы судьба Тауна, и выбор у Серых был невелик: уйти отсюда навсегда, или убрать людей и разобраться по-свойски со всякой нечистью. Чистильщики мешали нам действовать, открыв на нас охоту. В человеческом обличье Серые имели ограниченные способности, и, Патрульным это было только на руку, но с Тьмой мы не могли бороться иначе, ведь против твари надо выставлять что-то посолидней когтей и зубов - факел или добрый осиновый колышек, а то и карабин с хорошим запасом серебряных пуль.