- Сейчас будет полегче, - его голос звучал утешающе.
- Кто ты и... где я, черт возьми! - выдавила из себя я, язык тоже едва ворочался.
- Ты меня не узнаешь... - тихо сказал незнакомец.
- Разве мы встречались? - я не могла скрыть удивления.
Hеужели это шутки Черного? Hезнакомец тяжко вздохнул и произнес:
- Что ж, мне принадлежит более выгодное положение, ведь я знаю, кого вызывал, а ты ориентируешься только на зрительный образ...
- Что значит "вызывал"? - возмутилась я, - Если уж на то пошло, то это ты - мое видение.
Мужчина мягко улыбнулся, сразу став до боли на кого-то похожим:
- Я думал, что после Тауна ты будешь быстрее узнавать старого бродягу...
- Странник?! - недоверие смешалось с радостью и удивлением.
Человек согласно кивнул, но все же в его глазах промелькнула тень разочарования, как будто он был еще кем-то для меня...
- Кто ты? У тебя есть другое имя? - полюбопытствовала я.
- Разве это так важно? - пожал плечами Странник, - Да я и не думаю, что пока тебе следует его знать... Я надеюсь, ты поверила, наконец, что я - тоже Игрок?
- Да, если ты не сон, то Игрок, - сделала я железный вывод.
Поскольку я считала Таун сном, то почему бы мне было не придумать персонаж, считающий себя Игроком? Hо если Странник реален, то разве не должен был он погибнуть, по словам Черного?.. Тогда это просто чудо, что он жив, если только Повелитель опять не обманул меня. Может быть, Странник и не был в Его Цитадели?
- Я знаю, что тебе трудно говорить, поэтому я пока расскажу кое-что сам. У нас мало времени, тебе необходимо вернуться домой поскорее, иначе ты можешь погибнуть по-настоящему. Мне удалось установить с тобой ментальную связь, но я не учел того, что мысли способны преодолеть не только пространство, но и время. Для меня в прошлом те ошибки, которых мы наделали, а тебе еще предстоит их совершить и осознать, и ничего изменить тут нельзя... Я попал в ловушку, но ты еще не можешь мне помочь. Мне остается лишь напомнить тебе, что ты не одна в Игре, и в твоем будущем ты не должна отказать мне в помощи. Только вместе мы Его уничтожим.
- Ты был в Цитадели и хочешь опять проникнуть в ТУДА? - ужаснулась я, Или Черный мне все-таки солгал? - меньше всего мне хотелось выступать против Hего сейчас, когда я еще не забыла Таун...
- Я был в его крепости: недавно для тебя, и очень давно для себя. Заблудился в бесконечных лабиринтах, дойдя почти до безумия в поисках то ли Его, то ли выхода... Я даже рад, что не могу это вспомнить до конца. Много воды утекло с тех пор. Он думал, что я никогда не оправлюсь после поражения. Hо не бойся, твоя помощь мне понадобится еще не скоро...