Тони изумлённо моргнул. СВЕРХЧЕЛОВЕК!
Он понял, что только его глаза способны уловить движения Гилвера. Для большинства же посетителей «Подвальчика Бобби», Гилвер двигался настолько быстро, что казался неподвижным вообще!
Тони неторопливо отбил остриё приближающегося меча.
— Да леХко!
Он рубанул снизу по мечу Гилвера, выбив его из рук.
— Что, побежишь плакаться мамочке?
Уверенный в победе, Тони поводил остриём меча по бинтам.
— По всей видимости, я недооценил тебя, — признал Гилвер. — Мои извинения. Тем не менее…
Он в прыжке прогнулся назад, сильно ударив ногой Тони по запястью. Меч Тони с лязгом упал на пол.
Гилвер приземлился на ноги и встал прямо перед Тони.
— Мы на равных. Но это ещё не всё.
Гилвер разразился серией неистовых ударов и приёмов, таких быстрых и точных, каких Тони никогда раньше не встречал. Всё, что он мог — отражать выпады. Даже в скользящих касаниях было столько неудержимой ярости, что не оставалось сомнений — прямой удар разнесёт кости вдребезги.
— А ты неплох, новичок! — но теперь в голосе Тони уже не было его обычного сарказма.
Наёмники смотрели, как Гилвер заставляет Тони отступать, шаг за шагом. Наконец, он нанёс решающий удар: после парочки обманных ударов ногой в голову, он зафигачил Тони ботинком в пах. Тони машинально напряг пресс и попытался прикрыться руками, но опоздал.
— Твою мать! — он отлетел и, пропахав по полу, сломал ножку одного из столиков, опрокинув бокал пива, которое потекло по его волосам.
— Вот ублюдок! Ну и ударчики у тебя!
— Зато теперь мы квиты. Продолжать будем?
Пропитанный дешёвым пойлом, Тони поднялся. Противники разошлись в стороны.
После этого все наблюдавшие поняли, что ни один из них не дрался в полную силу. Их спарринг был не более чем демонстрацией — ни один из ударов не достиг жизненно-важных областей. Наёмники нутром почуяли, что сейчас всё изменится и поспешили расползтись по углам.
С лица Тони исчезла его задиристая ухмылка. Он прищурился и не сводил с противника глаз, на худощавых руках которого напряглись мускулы. Без сомнения, Гилвер представлял собой опасность.
Энцо вжался в кресло, постаравшись быть как можно дальше от своих знакомых, но эти потуги опрокинули на пол стакан с виски.
Звук разбившегося стакана прорезал тишину.
Тони и Гилвер бросились друг на друга. Уклонившись от удара и двигаясь, словно в невесомости, Тони ответил ловким апперкотом. Гилвер легко ушёл от выпада и с насмешкой перепрыгнул подсечку. Но это была лишь уловка. Тони нанёс в лицо противнику серию убойных ударов, которые свалила бы и лошадь.